[Groza]. Drama de Aleksandr Nikolaevic Ostrovski (1823-1886), re­presentado por primera vez en 1860. Es la obra maestra del famoso comediógrafo ruso; la trama puede parecer la acostumbrada en el llamado drama burgués de la segunda mitad del siglo XIX, pero su contenido es distinto. La acción se desarrolla en la pe­queña ciudad de Kalinov, junto al Volga, en la que domina una atmósfera de ignoran­cia, de estancamiento intelectual, de increí­ble grosería.

La figura central del drama es Catalina (v.), esposa de Tichon, uno de los hijos de la Kabanova, símbolo ésta de la ignorante y satisfecha presunción provin­ciana. Catalina es una criatura excepcional, y de ahí nacen los distintos conflictos, uno de ellos con su suegra, para quien las apa­riencias lo son todo, mientras para Catalina la verdad y la sinceridad son elemento esen­cial, y otro con su marido, que acaso amaría a su mujer pero que se somete a las exigen­cias de su madre y permanece extraño y finalmente hostil a su esposa, que no le ama y que se casó con él a la fuerza. Junto a Catalina está el mecánico Kuligin (v.), personaje que trata de encarnar la protesta contra la hipocresía y la ignorancia provincianas. Es natural que cuando llega a Kali­nov, desde Moscú, el joven mercader Boris, el cual suscita en el alma de Catalina sim­patía e interés, a los conflictos externos se sume para la mujer este interior, del que los otros no han sido más que la preparación.

La joven, profundamente religiosa, no se da inmediatamente cuenta de lo que ocurre en ella y sólo después de un diálogo con su cuñada Bárbara se le abren los ojos sobre su sentimiento. Ella intenta combatirlo como una tentación pecaminosa y procura suscitar en sí misma el amor de su marido, de atraerlo hacia sí, pero en vano. En la lucha que traba consigo misma le falta todo apoyo y cede cada vez más, inducida al fatal paso por su propia cuñada. Sus relaciones con Boris tampoco son una liberación, sino un lento martirio, una especie de remordi­miento ya vivo antes de haber cometido la culpa. Y el remordimiento estará en pro­porción a la incapacidad orgánica de Cata­lina para engañar: se puede considerar como una continua confesión, primero a la cu­ñada, luego a Boris, después al marido, por último a la suegra. Ésta la somete a toda clase de ofensas; el marido, falto de carác­ter, la maltrata, aun compadeciéndola en el fondo de su alma; Boris, también débil, se marcha, abandonándola, y Catalina, al no encontrar comprensión ni perdón, en un arrebato de desesperación, se arroja al Volga.

El drama, de tipo burgués, se transforma, por el ambiente en que se desenvuelve y por la personalidad de la protagonista, mu­jer de naturaleza elemental y primitiva, alcanzando las alturas de tragedia. En la comedia de costumbres se ha introducido el drama psicológico: El Huracán es por esto una de las obras más originales del teatro ruso.

E. La Gatto

[El sueño del palacio rojo]. Una de las cuatro mejores novelas clásicas chinas, escrita por Ts’ao Hsüeh-ch’in (17199-1764). Describe los acontecimientos de una sola familia; se publicó por primera vez en Pekín, en tiempo del emperador Ch^‘ien-lung, en 80 capítulos, y después ampliada hasta 120, por Kao É, en 1792, y con­tinuada por una decena de novelas, sin nin­gún interés.

Según la edición de Kao É, la novela puede ser resumida de este modo: en la ciudad de Shih-t’ou se halla una am­plia y lujosa quinta donde habitan los des­cendientes de los duques Ning-Kuo y Yung- Kuo. El personaje más importante es Pao Yü, sobrino segundo del duque Yung-Kuo, que nació con un jade en la boca en que están escritas unas letras. Van a habitar en su casa dos primas suyas: Ling Tai- Yü, hija de la hermana del padre, y Pao Ch’ai, hija de la hermana de la madre. Pao Ch’ai es tranquila, sana y amable, mien­tras Tai-Yü, casi siempre enferma, es un poco nerviosa y melancólica. Pao Yü quiere a las dos, pero prefiere a esta última. Un día, para recibir a la hermana de Pao Yü, que es una favorita del emperador, se abre el gran jardín Ta-Kuan-Yüan; desde enton­ces Pao Yü y sus primas se trasladan al jardín, y viven entre banquetes y poesía. Pero la romántica vida de Pao Yü es puesta a prueba de improviso: suicidios y enferme­dades se suceden junto a él y una niebla de melancolía cubre el hermoso Ta-Kuan- Yüan y el afectuoso corazón del joven.

Kao É continúa, desde el capítulo 80 en ade­lante, describiendo el declinar de aquella familia: Pao Yü pierde el jade que había traído en la boca al nacer y se siente ata­cado por una grave enfermedad, mientras la tuberculosis de Tai-Yü se ha agravado, y su noble hermana, favorita del emperador, muere. Después de la curación, y sin saberlo el interesado, se combina una boda entre Pao Yü y Pao Ch’ai. El día del matrimonio, al enterarse de que la esposa es Pao Ch’ai y no Tai-Yü, el esposo cae enfermo de nuevo y, mientras, los convidados expresan sus fervorosas felicitaciones a los nuevos es­posos, en un rincón del jardín, Tai-Yü muere de tristeza. Pao-Yü, curado por un bonzo budista, se dedica entonces al estudio, hasta que, poco después, desaparece de la familia y nadie sabe adónde ha ido a parar. Su pa­dre, en una noche de nieve, ve a un joven con los cabellos cortados y los pies desnudos que lo saluda de lejos: es Pao-Yü, que se aleja acompañado de dos bonzos. La novela termina con un sueño de Pao Yü en el cual es amado por una bellísima joven del mun­do de los genios. El talento creador y la gran imaginación de los autores se demuestra en la numerosa serie de personajes (cer­ca de, 450), cada uno de los cuales es presen­tado con caracteres distintos. Toda la novela está penetrada de un delicado lirismo, que hace de ella la obra quizás más preciosa de la antigua literatura narrativa china. En una de sus poesías escribe el autor: «El papel está lleno de palabras delirantes; de un pu­ñado de lágrimas dolorosas y desoladas; todos dicen que el autor es un necio, pero ¿quién sabe comprender su sentido y su valor9». Cfr. E. C. Bowra, The dream ojf the red chamber, «China Magazine» (1868); K. Guetzlaff, Dreams of the Red Chamber, «Chínese Repository», XI; H. B. Joly, Hung lou meng (Hongkong y Shanghai, 1892).

P. Siao-sci-yi

La manera más sencilla para descubrir el temperamento de un chino consiste en preguntarle si le agrada Tai-Yü o Pao-Ch’ai. Si prefiere a Pao-Ch’ai es un realista. Lo cierto es que casi todos los chinos, hombres y mujeres, han leído esta novela siete u ocho veces desde el principio hasta el fin, y se ha creado una verdadera ciencia, llamada la «rojología», comparable, en volumen y dig­nidad, con los comentarios shakesperianos .o goethianos. El sueño del palacio rojo re­presenta probablemente, bien considerado, el summum del arte de escribir novelas en China, pero también representa un tipo úni­co de novela. (Lin Yutang)