Poema del poe­ta polaco Adam Mickiewicz (1798-1855). es­crito en 1327 en Moscú y publicado al año siguiente en San Petersburgo. La historia medieval de la venganza de un lituano contra la aborrecida Orden Teutónica des­pertó, por sus demasiadas evidentes analo­gías con la situación de entonces, las sos­pechas de la censura rusa, aunque el autor negó que su obra aludiera para nada a la actualidad. Pero, electivamente, podemos reconocer en Walter Alf, el ardiente patriota que, no pudiendo vencer al enemigo con la fuerza recurre a la astucia, a Polonia oprimida por Rusia.

Walter Alf, educado en la Orden Teutónica, conserva su conciencia nacional gracias a los cantos del poeta li­tuano Halban. Durante un combate contra los lituanos. Walter Alf huye y alcanza su patria, donde, después de casarse con la hija del príncipe Kiejslut, enseña a sus compatriotas el arte guerrero que él apren­dió de sus enemigos. Pero otra trágica gue­rra devasta Lituania, y Walter. desespe­rado, abandona su patria para seguir al conde Wallenrod a Tierra Santa. Cuando Wallenrod muere, Walter toma su nombre y, después de combatir contra los maho­metanos, se alista en la Orden Teutónica llegando a ser su Gran Maestre, siempre bajo el nombre del Glorioso Wallenrod. De esta manera, puede llevar a cabo su ven­ganza: la destrucción de la orden. Pero la proximidad de su mujer, Aldona, encerrada en un convento, hace surgir en su alma la nostalgia hacia lo que abandonó y la repug­nancia a su vida de mentira y de odio. Pero una vez más Halban le incita con sus cantos, y el Gran Maestre, luchando contra los lituanos, lleva a los teutones a una gran derrota. Condenado a muei-te por los caba­lleros, se envenena al darse cuenta, como cristiano, del crimen que ha cometido y por el que se castiga a sí mismo.

La trá­gica figura de Alf Walienrod se precisa en su humana realidad, en el fatal destino que le llevó a sacrificar por su patria no sólo su vida terrenal, sino también el alma y la vida eterna. Junto a Konrad, Halban es el personaje más importante; simboliza la poe­sía popular que, conservando el genio de la nación, mantiene viva en el pueblo la conciencia nacional; y junto a la lucha sorda, a la traición, al crimen, la poesía es una luz de esperanza, «arca de la alian­za» entre los años gloriosos del pasado y los del porvenir. Este es el significado de Konrad Wallenrod, poema de alto valor artístico — aunque con algunos defectos de construcción—, por la intensidad de algu­nos episodios, por la encantadora nobleza del lenguaje, por su versificación majes­tuosa y por el realismo psicológico de la acción. W. de Andreis

[Colección de na­rraciones antiguas y modernas, orales y es­critas]. Escrita por Takibana-no-Narisue. es una colección de narraciones japonesas y chinas, en veinte volúmenes, divididos en treinta partes y publicada en 1244. Es una de las obras más importantes de la de­cadencia literaria que siguió a la rica flo­ración de la época Heian (794-1186). El Kokon Chomon-ju contiene narraciones de distintas épocas, sobre los más heterogéneos asuntos, desde los de carácter religioso, sintoísta o budista, a los que se refieren a ani­males e insectos; de cada una de ellas se indica la fuente, china o japonesa, de donde proviene. La mayor parte de estas narra­ciones pertenecen a la época del autor; por este motivo las descripciones de juegos, robos, luchas, competiciones de valor, de apariciones de espíritus y otras cosas por el estilo tienen una importancia especial para el estudio de las costumbres y el concepto de la vida de la época que de otro modo serían poco conocidos. Muchas de las narra­ciones populares aun vivas en el Japón, provienen precisamente de esta obra, que está escrita en un estilo llano y fluido.

Y. Kawamura

[El demonio dorado]. Novela del escritor japonés Ozaki Kōyō (1867-1903), iniciada su publicación por en­tregas en 1897 en el diario «Yomiuri» e in­terrumpida seis años después por la muerte del autor; la última parte fue escrita y pu­blicada por su discípulo Oguri Fūyō. La obra fue adaptada a la escena y represen­tada muy a menudo en los teatros del nue­vo estilo.

El estudiante Hazama Kan-iki está prometido con Miya, y su noviazgo despier­ta gran envidia en todos por la belleza de Miya. Pero un día Miya se encuentra con Tomiyana, hijo de un riquísimo director de banco, que se enamora de ella, y Miya rompe su noviazgo con el estudiante, pre­firiendo ia riqueza al amor. El abandono sume a Kan-iki en la más negra desespe­ración; deja la escuela y se encierra en una oscura soledad donde, entre el deseo de venganza, la nostalgia do su perdido amor y el pensamiento de la muerte, madura en él una nueva concepción de la vida: la de que el dinero es fuente de todo poder. Do­minado por este sentimiento se convierte en asistente de un famoso usurero, odiado por todo el mundo y, hundiéndose en el embrutecimiento de este cruel oficio, con­sigue adormecer su dolor. El ideal de su vida ya sólo consiste en acumular dinero para, algún día, poder llevar a cabo su venganza, si bien su herida todavía sangra y en el fondo de su conciencia siente aversión por el oficio que desempeña.

Por su parte Miya, después de haberse casado con Tomíyama, a pesar de verse rodeada de todas las comodidades materiales, siente que su corazón ha quedado insatisfecho y que su amor por Kan-iki arde cada vez más intenso, especialmente cuando, después de cuatro años, tiene ocasión de volverle a ver. Incluso llega al punto de querer aban­donar todas sus riquezas para obtener su perdón. Mientras tanto, muerto su amo, Kan-iki ocupa su puesto, cada vez más decidido a conquistar la riqueza, y, com­pletamente absorbido por su decisión no se preocupa del amor. Pero cuando se entera por un amigo del estado de ánimo de Miya. arrepentida y triste, su corazón empieza a vacilar. Una noche, durante un sueño agi­tado, se le aparece Miya que trata de sui­cidarse y él con un beso la perdona. Final­mente. después de muchas vicisitudes. Kan-iki llega a comprender la tortura y la infe­licidad de Miya que continúa mandándole cartas y más cartas para expresarle sus sentimientos.

Y aquí termina la obra. Entre las épocas Meiji (1868-1911) y Taisho (1912- 1925). no hay otra novela que haya des­pertado en el público tan vivo interés. Ver­dadera obra maestra, a la cual el autor dedicó todos las fuerzas y el ingenio de los últimos años de su vida, el Konjiki Yasha tiene un valor no sólo literario, pues cada frase representa una joya, sino también psicológico, ya que el ambiente y los per­sonajes reflejan los caracteres de la época inmediatamente anterior al Japón moderno. También contribuyeron a darle popularidad las numerosas adaptaciones escénicas que se hicieron de es la novela. En cuanto al estilo es una fusión de elementos clásicos y populares, con indudables signos de in­fluencia europea.

Y. Kawamura.