[Geroj našego vremeni]. Novela rusa de Michail Jur’evič Lermontov (1814-1841), publicada en 1840. Está formada por cinco narraciones («Bela», «Maksim Maksimovič», «Taman», «La princesa Mary» y «El fatalista») unidas entre sí por la existencia de un héroe central, Pečorin (v.), joven oficial ruso en torno a quien gira el relato y en cuyo nombre está conducido.

En «Bela», se narra cómo  Pečorin, enamorado de la hija de un príncipe Tártaro, Bela, consigue, a través de una serie de intrigas arriesgadas, raptarla y cómo, después de enamorarla, tiene indiferencia por ella y, al fin, la muchacha, olvidada por Pečorin, es nuevamente raptada por un tártaro y muerta; en «Maksim Maksimovič» se dan las caracte­rísticas del viejo oficial ruso en el Cáucaso, que se identifica con la tierra con­quistada. Maksim Maksimovič (v.) ha en­contrado en el Cáucaso a Pečorin y es él quien narra su aventura con Bela. La característica de su figura es acentuada por el poeta oponiendo los rasgos fuertes y sa­nos de su personalidad con los morbosa­mente enfermizos de Pecorin. Algunas pá­ginas del diario del último forman el con­tenido de «Taman», la tercera narración o capítulo de la novela que gira en torno a la figura de una muchacha, una atrevida y astuta criatura dedicada al contrabando que, descubierta por Pečorin , fingiéndose enamorada de él consigue ablandarlo y tra­ta de matarlo echándolo al mar. También la cuarta narración, «La princesa Mary», está formada por páginas del diario de Pečorin , que narra las aventuras bastante com­plicadas de su doble amor por Vera (v.) y por la princesita Mary (v.) y de su duelo con su amigo y rival en amores Grusnickij. En la última narración, «El fatalista», al contrario que en la precedente, falta casi la menor intriga, narrando únicamente dos episodios que intentan demostrar que el hombre no puede disponer a su arbitrio de su vida, sino que está sujeto a la fuerza de la fatalidad.

El mismo hecho de la di­visión en narraciones independientes, hace dudar que a Un héroe de nuestro tiempo le corresponda la calificación de novela; más bien podría llamársele biografía, en parte incluso autobiografía, con fondo analiticopsicológico, tratando precisamente ca­da una de las narraciones de presentar un lado característico de la compleja perso­nalidad romántica de Pečorin, en parte espejo de los tormentos espirituales del mismo escritor. Pero esto, que podría pa­recer un defecto, es un rasgo original de la obra desde el punto de vista de la téc­nica artística y adquiere aún mayor evi­dencia por el modo estilístico verdadera­mente plástico, tanto respecto a los perso­najes particulares, como de los ambientes en que se mueven. Con justicia, junto a las Historias de Belkin (v.) de Pushkin y a las Almas muertas (v.) de Gogol, Un héroe de nuestro tiempo ha sido considerado como una de las piedras fundamentales del gran edificio de la novela rusa del siglo XIX. [Trad. de G. Portnof (Buenos Aires, 1940)].

E. Lo Gatto

[Der Held des Nordens, drei Heldenspiele]. Poema dramá­tico del poeta alemán Friedrich Heinrich Karl de la Motte Fouqué (1777-1834). Es una trilogía en versos aliterativos, formada de dramas o poemas dialogados: Sigurd, el matador del Dragón [Sigurd der Schlangentöter, ein Heldenspiel in sechs Abenteuern, Berlín, 1808], La venganza de Sigurd [Sigurds Rache, Berlín, 1809], Aslauga, ibíd., 1810. Está inspirada en la saga de Los Nibelungos (v.), según la redacción de los Eddas (v.). Como en el Edda, Sigfrido (v.) es llamado Sigurd; Crimilda (v.), Gudruna; Gunther (v.), Gunnar; y Hagen (v.), Hógni, y es hermano de Crimilda.

La fábula es muy conocida: Sigurd mata al dragón, armado de la espada Balmung conquista el tesoro de los Nibelungos y cabalgando Gra­ne atraviesa la llama inextinguible, des­pierta a Brunilda de su sueño y se con­vierte en su amante. En la corte de Gunnar su madre Grimildhur le hace beber el fil­tro del olvido y así ama y se casa con Gu­druna, luego ayuda a su cuñado Gunnar a conquistar a Brunilda. Después de algunos años, unas palabras imprudentes de Gu­druna revelan a Brunilda que no fué Gun­nar quien la conquistó, ni compartió la primera noche su lecho, sino Sigurd. Bru­nilda jura venganza y lo hace matar por Högni y por otro hermano de su marido que lo arrojan en brazos de Gudruna; luego (como en los Eddas y en Wagner), Bru­nilda hace preparar la pira al sublime héroe y se inmola en ella. Después de larga viudez, Gudruna se ha casado con Atli, rey de los hunos y sajones (el Atila, v., de los Nibelungos), no para vengarse de sus hermanos por la muerte de Sigurd, sino porque también a ella su madre le ha hecho beber el filtro del olvido. En el país danu­biano, donde le crecen hermosos hijos flo­recientes, Atli invita a Gunnar y a Högni, porque pretende quitarles el tesoro de los Nibelungos, que éstos arrebataron a la viuda de Sigurd. Pero apenas llegan sus hermanos, Gudruna les advierte que están traicionados. Por algunos instantes combate a su lado e incita a sus dos hijos a defenderles contra su padre. Gunnar es arroja­do en la fosa de las serpientes.

Högni es descuartizado y su corazón entregado a su hermano. Hasta el fin, Gunnar se niega a decir dónde está escondido el tesoro. Por amor a sus hermanos, Gudruna mata a sus propios hijos y da el corazón y la sangre como comida a Atli; luego, lo hace matar por un sobrino que sobrevive. El incendio de la sala donde están encerrados los úl­timos hunos y sajones termina la serie de horrores; luego Gudruna se arroja al mar y perece. Teodorico, que llega, llora sobre el estrago irreparable. Fouqué tuvo el mé­rito de ser el primero de los modernos que se inspiró en el asunto del ciclo heroico germánico; algunas escenas y cantos con­siguen evocar eficazmente los tiempos y países del mito nórdico. Los caracteres son completamente rudimentarios y sin huellas de coherencia psicológica, empezando por el de Sigurd, de quien dijo Heine «que en­cerraba la fuerza de cien leones, pero sólo la inteligencia de dos asnos».

B. Allason

[L’heroi]. Drama en tres actos del pintor, comediógrafo y novelista catalán Santiago Rusiñol (1861-1931), es­trenado el 17 de abril de 1903. Es la historia de una familia de modestos tejedores, cuyo hijo mayor vuelve de una guerra colonial con el título de «héroe». El pueblo cree que es un cargo muy importante y lo aclama. El sargento le da así la bienvenida: «…él es de aquella madera, de aquella fuerte madera que antes muere que sucumbe o antes cae que fallece de fallecimiento he­roico». El «héroe» cuenta sus hazañas y el Ayuntamiento le premia con el regalo de un sable. Pero, en vez de volver a su an­tiguo trabajo de tejedor, bebe, juega, dor­mita y conquista a Carme, la novia de su hermano Andreuet, y a Mercé, esposa del obrero Joan. Al fin se casa con Carme y le promete cambiar de vida, pero el Clapat, su compañero de juergas, le disuade y el «héroe» vuelve a emborracharse. Joan le echa en cara sus brutalidades y su amistad furtiva con Mercé; el interpelado pretende agredirle, pero Joan, aprovechando la de­bilidad del beodo, lo mata hiriéndole en la cabeza con el sable. Con esta escena de gran dramatismo concluye la obra, cuya sarcástica comicidad es fruto del choque de dos mundos inconciliables: el mundo de lo fantástico y lo sublime en que vive el «héroe» y el mundo cotidiano y monó­tono de los tejedores del pueblo. Ambos no pueden entenderse porque hablan dos lenguajes distintos: el del «héroe», oratorio y salpicado de expresiones exóticas, y el de sus coterráneos, vulgar, pero lleno de sentido común. La obra, aunque sea una sátira implacable, tiene, en el fondo, una intención purificadora.

A. Manent