[Die Kindesmörderin]. Composición dramática en seis actos de Heinrich Leopold Wagner (1747-1779), escrita en 1776; es una de las pocas obras nacidas del movimiento literario alemán del «Sturm und Drang» (v.) que presentan un interés no solamente histórico y que han sido recientemente repuestas en escena. El autor, un abogado de Strasburgo, pertene­ciente al grupo de los amigos de Goethe en Francfort, la destinaba al principio sólo a la lectura, pero luego, sacrificando el pri­mer acto demasiado audaz y excesivamente verista, efectuó él mismo un arreglo para la representación que tuvo efecto con el título de Eva Humbrecht o ¡Madres, fijaos! [Eveten Humbrecht oder – Jah Mütter, merkl’s euch]. En el primer acto, que acontece en una casa tan hospitalaria como equívoca, asistimos a la seducción de Eva Humbrecht, ingenua hija de un buen carnicero y de una madre ambiciosa y atolondrada, llevada a cabo por von Groningseck, un oficialillo no­ble, alojado en su casa, que ha convencido a las dos mujeres para que vayan con él a un baile, en lugar de lo cual las ha llevado a esa posada y luego ha dado a la madre un innocuo soporífero para lograr sus fines. El segundo acto es la vivaz repre­sentación del ambiente pequeño burgués de la casa de Humbrecht, donde la torpe, pero recta intransigencia paterna, está en oposi­ción a la ciega indulgencia de la madre. El tercer acto, nos hace conocer mejor al seductor, nada cínico y convencido de ha­ber ofendido a una santa criatura y pronto a reparar la ofensa casándose con ella, y, junto a él, al pérfido instigador, al teniente von Hasenpoth, al amigo que urdió el plan y proveyó al seductor del soporífero para la madre.

Un tercer colega, el comandante Lidsthal, completa el cuadro de vida disi­pada y viciosa de los oficiales. En el cuarto acto, estamos de nuevo en casa de Hum­brecht, donde von Groningseck jura a Eva que sólo se va para ordenar sus asuntos familiares, pedir su retiro del ejército y vol­ver para casarse con ella. Pero en el quinto acto, una misiva falsificada del pérfido Ha­senpoth induce a Eva a la desesperación y hace precipitar la catástrofe. Eva huye de casa; el padre sabe por casualidad toda la verdad. El último acto, de una crudeza no inferior a la del primero, nos hace asistir al infanticidio de Eva, que traspasa con un alfiler la sien al recién nacido y, después del delito, canta una nana macabra mecien­do al cadáver. Demasiado tarde llega el se­ductor a explicar la intriga y a clamar «contra la infamia de los monstruos que, como Hasenpoth, siembran la ruina bajo la máscara de la amistad». Vienen los esbirros para llevarse a Eva, pero seguramente el arrepentido amante podrá conseguir el per­dón yendo a Versalles a impetrarlo. La no­toriedad de ésta obra, se debe sobre todo al hecho de que, según asegura el propio Goethe en sus memorias, le fue sugerida a Wagner por lo que Goethe fue contando a los amigos de Strasburgo y de Francfort acerca de su Fausto (v.), entonces en estado embrionario, sobre el episodio de Marga­rita. No se puede hablar por otra parte, más que de un indiscreto atrevimiento de Wagner para con su joven colega, no de plagio. Verdaderas afinidades, no existen entre ambas obras: el problema ético y so­cial del infanticidio era vivísimo en aquel tiempo y algunas coincidencias (el narcó­tico de la madre por ejemplo) proceden de fuentes comunes, en tanto que otros ele­mentos están tomados de Lenz. Ciertos ras­gos del carnicero Humbrecht reviven en la figura de Miller, el viejo padre, en Amor y engaño (v.).

L. Mazzucchetti

Larga novela del narrador neogriego Alejandro Papadiamandis (1851-1911), publicada en 1903. La protagonista es una vieja viuda, Chadula, que mientras vela junto a la cuna de su última nietecita, revive como en un sueño todas las amarguras de su vida de mujer. Servir, siempre servir: primero a los padres, después al marido y a los hijos, ahora a los nietos. El destino de la mujer es sufrir, y prodigarse en una existencia de renuncias y de dolores; cada niña que nace, es una desgracia, incluso en casa de los ricos, pero mucho más para la gente pobre; la muerte es una liberación. Bajo la obsesión de estos pensamientos, la vieja ex­tiende la mano hacia la nietecita enfermiza que está acunando, y la asfixia. Animada en su misión por lo que toma como consenti­miento de un santo, la vieja provoca la muerte de otras inocentes que quiere sus­traer a su destino. Las autoridades comien­zan a sospechar y los guardias se acercan a casa de Chadula que huye y logra ponerse a salvo. Las peripecias de la dramática fuga por los parajes salvajes y pintorescos de la isla (la escena tiene lugar en Skíathos) llenan la segunda parte de la novela.

Con impresionante profundidad de análisis, retrata el ánimo de la protagonista, ora atormentada por las pesadillas y el remor­dimiento, ora presa, ante una .cuna, de su triste obsesión, hasta que llega la catástrofe. Descubierta ya, y próxima a ser detenida, la vieja se adentra por la exigua lengua de tierra que une la tierra firme con el retiro de un santo anacoreta, con idea de confe­sarle süs delitos. Pero la pleamar la sor­prende y muere ahogada a medio camino — según dice el autor — entre la justicia divina y la humana. El argumento está tratado con gran fuerza y permite al autor dar la plena medida de sus dotes de narra­dor. Los estados de ánimo de la protagonista están analizados y tratados con alucinante evidencia. También a los personajes secun­darios y comparsas ocasionales les anima el soplo creador. El sentido lírico del paisaje de Skíatos presta a la tragedia un marco de idilio. Un cálido espíritu de simpatía, brota­do del alma profundamente cristiana del autor, envuelve de piedad humana no sólo a las víctimas inocentes, sino a la misma protagonista, de la cual se expresa y se hace comprensible la infelicidad, que, a través de la turbación y del extravío de su alma, la lleva a la culpa y a la expiación. La obra fue traducida al francés por Pierre Baudry (1908) y más tarde (París, 1934) por Octave Mérlier (en el volumen Skiatos ile grecque).

B. Lavagnini

[Detstvo Tjomj]. Es la primera obra que Garin (pseudónimo de Nikolaï Georgievitch Mikhaïlovski, 1852-1906), que se incorporó tarde al campo de las letras, dio a conocer al público en 1892. Esta larga narración evoca la vida de una familia típicamente rusa, muy respetable y tradicionalista. La obra está construida sobre datos autobiográficos. El héroe principal de esta crónica familiar es Tioma Kartachev, hijo del general Kartachev y prodigio de la numerosa prole. Se distingue por una especie de inteligencia de corazón, que permite al autor describir la psicología de un ser joven con toda la fres­cura y espontaneidad de la infancia. Las relaciones entre los señores y la servidum­bre son expuestas con gran nobleza. El valor del libro es mayor aún porque proporciona una viva imagen de una familia burguesa y cultivada de fines del siglo pasado. La narración concluye con la muerte del padre, hombre riguroso en el cumplimiento del deber, pero fuertemente ligado a la vida de su hogar. Ve en Tioma el futuro jefe de la familia, y como a tal le confía la dirección. A La infancia de Tioma siguieron tres nue­vas novelas: Los Colegiales, Los Estudiantes y Los Ingenieros. La última inconclusa. El conjunto forma una trilogía que ha permi­tido a Garin presentar un más amplio cuadro de la vida social e intelectual de esta época. No obstante, la obra resulta en todo mo­mento muy personal y subjetiva, lo que ha valido ciertas críticas a su autor. Los tres libros que siguieron a La infancia de Tioma confirmaron su éxito; pero no aportaron ninguna novedad.