[La jeune Sibérienne]. Novela del francés Xavier de Maistre (1765-1852), compuesta en Rusia y publicada en 1825. Su argumento es el azaroso viaje de una jovencita de Siberia a San Petersburgo para implorar gracia para su padre; el autor declara que quie­re dar a la historia toda su autenticidad, sin falsas amplificaciones novelescas, y en, realidad resplandece en ella el amor filial en la pureza de un sacrificio coronado por la muerte. Prascovia Lopulof, hija ejemplar de un desterrado político, de noble familia ucraniana, quiere obtener la revisión del proceso que ha truncado la brillante carrera de su padre. Obtenido un pasaporte, afron­tando animosamente peligros e incomodida­des de toda clase, llega por fin al lejano San Petersburgo. Recibida, tras un sinfín de peticiones y de negativas, por la em­peratriz madre y más tarde por el empera­dor, sabe defender con tan noble gracia y afecto la causa de su padre que obtiene la remisión de la pena para él y para otros dos desterrados que le habían ayudado en su valiente empresa. Pero Prascovia ya no volverá a su lejana aldea, ya que ha pro­metido dedicarse completamente a Dios.

Y en su nueva vida despliega todo el ar­diente fervor de su joven alma, apagándose lentamente, consumida por la tuberculosis, noble y patética víctima del amor y del deber. La narración sufre la influencia de las nuevas actitudes románticas, y el carác­ter mismo del argumento acentúa su pathos delicado y profundo. Vivas, precisas e inte­resantes son las páginas dedicadas a la estancia y a las peripecias de la protago­nista en San Petersburgo, y por su conjunto se reconstruye en esta interesante narra­ción un nítido cuadro de la sociedad rusa de aquel tiempo.

C. Cordié

[Giovani]. Cuentos de Federico Tozzi (1883-1910), publicados el mismo año de la muerte del escritor. Forman una colección muy notable porque después de la publicación de Tres cruces (v.) atestigua nuevas posibilidades narrativas y acentúa ‘en el escritor aquel carácter transfigurado líricamente en la realidad cotidiana, que es una de sus características. Toda la vida está representada en los temas de estos cuentos, pero particularmente, como lo in­dica su mismo título, se analiza en ellos el malestar moral del paso de los sueños de adolescencia al triste contacto con la socie­dad humana.

Es significativa y ejemplar a este respecto «La sombra de la juventud» («L’ombra della giovinezza»): un aldeano que ama a una pobre muchacha de la ciudad, se ve obligado por el egoísmo de su her­mano a destruir su esperanza de felicidad, sucumbiendo en sus proyectos, ante un tris­te mundo de intereses y negocios. En «Una sbornia» («Una borrachera»), un individuo que está a punto de cumplir cuarenta años piensa casarse con una antigua pensionista suya; pero cuando va a visitarla se entera de que ha muerto, y después, con sus ami­gos, se emborracha para no pensar más en ello. El sufrimiento de los humildes ofrece al artista vasto campo de observaciones pe­netrantes, todas dirigidas en un agudo sen­tido del existir, casi en un atmósfera al modo de Dostoievski: de los pobres tísicos de «Pittori» («Los pintores»), a la maestrita que llora de la «Casa venduta» («La casa vendida») aparece verdaderamente vinculado a la experiencia universal de Humillados y ofendidos (v.). Asimismo la visión de unos desamparados que llevan adelante la vida «La matta» («La loca»), o continúa hasta la muerte en inútiles rencores, «Pigionali» («Inquilinos»), es como un vituperio ante la prueba de humanidad y gentileza de quien se entrega a la vida con verdadera ab­negación. Vigorosa por su representación de una realidad entretejida de pasiones y de amores se nos ofrece la visión de «Butteri di Maccarese» pintoresca revuelta de segadores entremezclada con una decla­ración de amor.

Estos cuentos son los más interesantes del volumen. En ellos y en otros también diáfanos en su línea de narración sobria y eficaz, Tozzi se muestra observador de la realidad y al mismo tiempo sagaz constructor de personajes y de escenas, aunque sea en el esbozo rápido y a veces caricaturesco de una aventura o de un per­sonaje.

C. Cordié