[Biblioteca del Iroha]. Obra de la literatura narrativa popular ja­ponesa, incompleta a pesar de sus cincuenta y dos volúmenes. Su verdadero título es: Seishi Jitsuden Iroha Bunko [Historia auténtica y biografía verdadera, o bien: Biblioteca del Iroha]. Se atribuye a Tamenaga Shunsui II (Somezaki Nobufusa, 1823-1886), pero, en realidad, las cuatro primeras par­tes fueron escritas por Tamenaga Shunsui I (Ekizenya Koyiro, 1789-1842), maestro del anterior, que escribió la última parte de la obra. El Iroha Bunko es una refundición, en parte fundada sobre elementos históricos y en gran parte imaginaria, de la famosa venganza de los Cuarenta y siete Ronin (v.), a los cuales alude en el título la palabra «Iroha» que es el nombre del alfabeto silá­bico japonés, porque éste consta precisamente de cuarenta y siete signos. La trama, más que una exposición ordenada de los hechos, es una refundición, llena de inúti­les y enojosas minucias y de ampulosa pe­dantería, de anteriores narraciones referen­tes a los personajes más importantes y fa­mosos de la célebre venganza. Los autores ponen de relieve el lado humano y senti­mental de los acontecimientos, especialmente el amor de los actores de este feroz drama histórico, hombres todos ellos dirigidos ha­cia una meta suprema en la cual estaba empeñado su honor; hombres que, fríamente conocedores de su destino de muerte, du­rante el tiempo necesario para la prepara­ción de la venganza de su señor se adaptan a los trabajos más dispares y humillantes. El Iroha Bunko es una de las más impor­tantes versiones literarias del hecho histó­rico, y su aparición fue acogida muy favo­rablemente.

Y. Kawamura

Drama del escritor inglés Arthur Wing Pinero (1855-1934), representado en 1901. La protagonista, Iris, es una joven viuda a la cual el marido había dejado una pingüe renta, a condición de que no con­trajera segundas nupcias y se mantuviese fiel a su memoria. Pero ella es una mujer moderna, que no puede prescindir del di­nero para sus exigencias de lujos y place­res, y que, al mismo tiempo, tiene un corazón romántico y afectivo que le hace sentir la necesidad del amor. Iris no sabe decidirse a rechazar la mano de Trenwith, un joven de grandes esperanzas, pero que necesitará luchar para conseguir una posi­ción en la vida; ni a aceptar como marido a un maduro y riquísimo hombre de nego­cios, Maldonado, locamente enamorado de ella. Después de haber aceptado la propo­sición de Maldonado, pide un poco de tiem­po para pasar secretamente unas semanas de embriaguez junto a los lagos lombardos con el joven Trenwith, que está a punto de partir para Colombia. Pero, mientras tanto, el abogado al cual el difunto marido de Iris había confiado la administración del patrimonio arriesga el dinero en especula­ciones inmorales y lo pierde todo.

Iris, de­cidida, ahora más que nunca, a esperar la vuelta del joven sin el cual la vida se le hace imposible, vive pobremente en Lon­dres; y Maldonado, siempre vigilante, com­prende que el momento de la revancha ha llegado. Le ofrece, ya no el matrimonio, sino su amistad, e Iris, casi sin darse cuen­ta, se convierte en la amante del hombre con el cual no había querido casarse, espe­rando que el joven ignore todo esto. Pero Trenwith vuelve antes de lo esperado, des­pués de haber hecho fortuna; ya ha com­prado la casa que debe acoger su felicidad y está ansioso de llevar consigo a Iris. Pero cuando conoce la verdad huye para siem­pre, y Maldonado, que ha escuchado el último coloquio, arroja de su casa a la infeliz mujer, a quien no le queda más que el suicidio o la prostitución. Este dra­ma, que revela la influencia ibseniana, llega a una concepción exactamente opuesta a la del escritor noruego: éste señala la derrota moral de la mujer que, igualmente incapaz de entregarse totalmente al hom­bre y de saber bastarse a sí misma, acaba perdiéndose. La situación de Casa de mu­ñecas (v.), de Ibsen, está invertida: el ideal de una mujer moderna, sostenida por unas ideas morales propias y firmes, ha decaído y en ella se inicia, en los albores de nuestro siglo, una figura más carnal, que ha perdido su equilibrio y acaba vícti­ma de aquel mundo masculino con el cual ha querido competir.

G. Fornelli

Ópera en tres actos, de Pietro Mascagni (1863-1945), sobre libreto de Luigi Illica, estrenada en el teatro Constanzi de Roma, en 1898. Osaka, rico y epicúreo japonés, se encapricha por la bella Iris, la hija de un ciego, y decide hacerla suya; con ayuda de Kyoto, un medianero, se dis­fraza de histrión ambulante y planta un teatrito de fantoches frente a la casa de Iris; y cuando la joven, ingenuamente atraída por aquel acontecimiento, se aproxima a la muchedumbre que escucha, él la rapta furtivamente. En la lujosa casa de Osaka, Iris no se conmueve por sus riquezas, ni siquiera por el beso de Osaka, quien, ven­cido al fin por el candor de la joven, la cede a Kyoto. Éste, más astuto, la conquista con regalos sencillos y comercia con su in­genuidad y su belleza. Entre la muchedum­bre de admiradores de Iris se hallan también Osaka, que advierte demasiado tarde la gentileza de la joven, y el padre de ella, que arroja fango y maldiciones sobre su hija desnaturalizada; entonces Iris, deses­perada, se arroja a un precipicio, donde su agonía es besada por el rayo del sol naciente. Tampoco Iris, cuando se estrenó, satisfizo a aquel público que esperaba la obra maestra definitiva después de Cavallería Rusticana (v.). Esta obra surgió del mismo interés por un Oriente convencional que indujo a Puccini a escribir Madama Butterfly (v.) y Turandot (v.). Aunque Iris revela una fan­tasía desenvuelta y una preocupación de efectos técnicos considerables, le perjudica cierto simbolismo sin más finalidad que el serlo. Los trozos mejores son por otra parte los más célebres; la serenata «apri la tua finestra» que recuerda a la otra, todavía más famosa «O Lola ch’hai di latti la ca­misa», de Cavallería Rusticana, el «Aria del pulpo» algo cargada de sensualidad y, sobre todo, el elocuente «Himno al Sol» que abre y cierra la obra, y es una de las más céle­bres páginas de su autor.

F. A. Mella