[History of Trade Unionism]. Obra histórica in­glesa de Sidney (1859-1947) y Beatrice (1858-1943) Webb, publicada en 1884, de im­portancia fundamental para la historia de aquel típico movimiento económico y social que es el tradeunionismo inglés, inspirado en los principios del fabianismo, movimiento completamente intelectual, distinto del so­cialismo marxista, y que propugna una reconstrucción económicosocial, no con méto­dos revolucionarios, sino con la aplicación gradual de las reformas; los Webb fueron fervientes sostenedores de este movimiento. La obra, dividida en ocho capítulos, trata de los orígenes dé^ tradeunionismo, de su lu­cha por la existencia (1799-1825), del período revolucionario (1829-1842), durante el cual los trabajadores ingleses conquistaron sus principales derechos, del nuevo espíritu que animó a las organizaciones obreras des­de 1843 a 1860 y de su evolución en el pe­ríodo siguiente, es decir, cuando se afirmó el nuevo unionismo, que se distingue del antiguo por su carácter decididamente polí­tico. Esta última parte es, sin duda, la más interesante, ofreciéndonos un análisis agudo de las razones y de las fuerzas que determi­naron la evolución del tradeunionismo, el cual, surgido en la época de la revolución industrial, fue durante casi medio siglo exclusivamente sindicalista. La Trade Union era un cuerpo apolítico, y como tal se man­tuvo hasta la fundación, ocurrida hacia fines del ochocientos, del Independent Labour Party y de la Social Democratic Federation.

M. Borsa

[Histoire du 41.º fauteuil de l’Académie française]. Obra de Arsène Housset, llamado Houssaye (1815-1896), publicada en 1894. La evocación del pasado se hace en esta obra en forma son­riente y alegre que descubre impensados motivos de ironía. Si Richelieu dio a la Academia 40 sillones, con este volumen fue creado el verdadero y ambicionado 41.°, porque se ve, por el examen de los exclui­dos, que dicho sillón podía ser ocupado por espíritus al menos tan dignos como los que legalmente ocuparon los otros. El autor describe las costumbres de los grandes hom­bres del sillón de los excluidos, y a veces, hasta les hace hablar dando a sus discursos de imaginaria recepción un timbre que ar­moniza adecuadamente con los diversos per­sonajes: de todo ello resulta una rica y aguda visión caricaturesca que explica el éxito del libro. Si en el siglo XVII, desde Descartes a Pascal, Molière y La Rochefoucauld, por no decir otros, fueron bien extrañas las omisiones de la Academia, en el XVIII, desde Saint-Évremont a Malebranche, desde Vauvenargues a Saint-Simon, a Prévost y a Diderot, a André Chénier, a Beaumarchais y a Rivarol, todavía en el siglo XIX Courier y Constant, Stendhal y Balzac, Lamennais y Nerval, Gautier y Michelet pueden mostrar por sí mismos cómo van más de una vez las cosas en los Parnasos contemporáneos. Bastante feliz es el pueblo de Francia, que se elige de por sí a sus verdaderos benjamines, sin escuchar las indicaciones oficiales de la gloria. Un espíritu sutil conduce la evocación del pa­sado de perfil en perfil: bastaría leer el pi­cante cuadrito que se ocupa de las peri­pecias de Pirón — del que según dice su agudo y epigramático epitafio, no fue nada, ni siquiera académico — para mostrar la vi­vacidad de la parodia.

C. Cordié

[Geschich­te des 19. Jahrhunderts seit der Wiener Verträgen]. Obra del historiador alemán Gottfried Gervinus (1805-1871), típico re­presentante de la dirección liberal en la historiografía alemana. Publicada en ocho volúmenes entre 1855-66, sólo abarca 15 años, deteniéndose en la revolución de ju­lio de 1830. El fin y el diseño de la obra aparecen en la dedicatoria a su «venerado maestro y amigo» Friedrich Christoph Schlosser: «ofrecer un cuadro de toda una época de engaños y de mentiras, de obs­tinación en los potentados y de somnolen­cia en los subalternos, de congresos y de protocolos, de persecuciones políticas y de conjuraciones, de esperanzas y de desen­gaños, desde 1815 en adelante», que par­tiese de la Geschichte des XVIII Jahrhun­derts del propio Schlosser. Aunque el autor reconozca que lo incompleto de las fuentes, por lo común inciertas y todavía inexplo­radas, no permiten a tan breve distancia de los acontecimientos más que un breve es­bozo o tentativa, hace también notar que el aspecto general de ellos, aunque se ocultase en los gabinetes de los gobiernos y de los diplomáticos, se manifiesta públicamente en los impulsos y en las tenden­cias de los pueblos, y que su historia trata de señalar «el curso de las ideas directrices de la época…, de las cuales un contempo­ráneo estará siempre en condiciones de dar más inmediato y auténtico testimonio que ningún otro», siempre que sepa mantenerse imparcial, alejándose de su tiempo como si no tuviese relaciones personales con el pre­sente. La actitud liberal del autor, que le había ya costado la pérdida de la cátedra de Historia en la Universidad de Gottinga y que debía amargarle los últimos días, en los que asistió a la fundación del Imperio germánico bajo la hegemonía de Prusia, se transparenta en los juicios que hace so­bre las personas y sobre los acontecimien­tos: por ejemplo, de su retrato de Metter­nich y en las críticas que hace de las injusticias cometidas al determinar el repar­to de territorios, violando el principio de las nacionalidades, el Congreso de Viena, «que negó que los pueblos puedan tener derechos en desacuerdo con los de sus prín­cipes, y concedió que esos derechos podían ser considerados como instrumentos de pro­piedad privada». La Historia del siglo XIX es para el autor la historia de la afirma­ción y del triunfo inicial de las ideas libe­rales, al servicio de las cuales puso toda su obra.

G. Pioli