[Krakatit], Novela del escritor checo Karel Čapek (1890-1938), pu­blicada en 1924. Es, como la mayor parte de las obras de Karel Čapek. entre las cuales tenemos también el famosísimo drama R. U. R. (v.), una obra de fondo utópico.

El título proviene de un neologismo (del nom­bre del volcán Krakatoa) e indica el más potente explosivo que ha existido jamás. Su inventor es el ingeniero químico Prokop, a quien un amigo le roba el secreto de fabricación pero sin conseguir benefi­ciarse de ello porque es víctima del primer experimento. Simultáneamente a la Krakatita ha sido inventada por unos desconoci­dos una onda eléctrica capaz, entre otras cosas, de hacer estallar una partícula de Krakatita no aislada a tres mil kilómetros de distancia. Desde alemania, donde la in­vención de la Krakatita ha sido conocida, emisarios dé altas personalidades se pre­sentan en Praga para comprar el secreto. Pero el ingeniero prokop se niega a ven­derlo, creyendo que los alemanes lo utili­zarían para destruir a sus adversarios. Se­cuestrado en un pueblecito alemán, donde había ido para buscar a un amigo, consigue escapar con la ayuda de su amante, pero es apresado nuevamente y esta vez por un misterioso extranjero, Daimon, que lo con­duce a una reunión de anarquistas. Daimon posee el secreto de las ondas eléctricas y un poco de Krakatita. A causa de una dis­cusión con sus compañeros se ve obligado a huir; lleva consigo a Prokop y a su amiga, y por medio de las ondas hace esta­llar la Kratatita y mata a sus compañeros. En su estación emisora de radio ofrece a Prokop el dominio del mundo, pero Prokop lo rechaza y huye. La novela termina con el encuentro de Prokop con un viejecito vagabundo cuyas sencillas palabras — «Tú querías hacer cosas demasiado grandes, pero harás cosas pequeñas y útiles para los hom­bres» —, que a Prokop le- parecen pronun­ciadas por el mismo Dios, encierran toda la filosofía de la novela.

Construida sobre la base de una idea utópica como es típico de Karel Čapek, la novela presenta también la otra faceta del arte tan rico de este escri­tor: su realismo. Los dos aspectos se fun­den; por un lado el realismo hace verosí­miles las más abstrusas invenciones de la imaginación, por otra, ésta revela los as­pectos a menudo olvidados de la realidad. Entre las numerosas novelas modernas de tipo utópico, ésta de Karel Čapek ocupa digna­mente un lugar junto a las de Wells, al Mundo feliz de Huxley, a Nosotros del ruso Zamjatin y a Julio Jurenito y a Trust. D. K. del rusosoviético Ercmburg.

E. Lo Gatto

[El amor filial]. Novela del escritor japonés Takai Ranzan (1762-1838), publicada por primera vez con el título Kōshi Futaba Monogatari, a principios del siglo pasado, con ilustraciones del pintor Hokuga Hotei. Kōshíden es una historia de venganzas y de sangre, en la cual, sin embargo, se ensalzan los afectos domésticos.

Kumashiro Kitoda, vasallo de Akamatsu Masa nori, gobernador de la provincia de Harima, prendado de la hija de su colega. Tanabe Yernon, la pide por esposa, pero es rechazado. Cegado por los celos y el des­pecho, porque mientras tanto la joven se ha casado con otro pretendiente, para ven­garse, acusa falsamente de irregularidad en sus funciones a Tanabe, el cual se ve obli­gado a hacerse el harakiri. A consecuencia de esta desgracia, el joven esposo tiene que dimitir su cargo y refugiarse con su esposa y sus dos hijos en Kyushu. Mientras tanto, Kumashiro es despedido a su vez del cargo que ocupaba, por haber realizado otra fe­choría, y se refugia también en Kyushu, donde se asocia con un grupo de bando­leros. Aún no satisfecho de su venganza, con la ayuda de la banda mata al marido de la mujer amada, la cual muere lenta­mente, consumida por la desesperación, a pesar de los cuidados de sus dos hijos, Sugane y Kotaro. Después de la muerte de sus padres, los dos huérfanos, desesperados, deciden morir también, y se arrojan al mar, pero son salvados por un bonzo bu­dista que años antes había sido guerrero y amigo de su padre. Por mediación de este caritativo bonzo, el gobernador de Ha- rima se entera de la triste historia de su familia y de los delitos de que han sido víctimas. Entonces da orden de arrestar a Kumashiro y, en su presencia, deja que Sugane y Kataro cumplan la natural ven­ganza contra el asesino de sus padres. Kotaro es puesto en el lugar que ocupaba antes Kumashiro, mientras que el buen gobernador casa a la joven Sugane con un caballero de su séquito.

La trama de la novela es mediocre y gastada, pero el libro gozó de gran favor entre la clase popular. Es un ejemplo de la fuerza de los vínculos familiares en la vida civil del Japón.

S. Nocami