Novela de la gran narradora francesa George Sand (Aurore Dupin, 1804- 1876), publicada en 1833 y, completamente modificada, en 1839.

Lélia d’Almovar es un alma inquieta que sufre bajo el doble pesó de la inacción, contraría a su naturaleza, y del análisis psicológico, que enerva su espíritu. Es amada por Stenio, joven poeta, y corresponde a su amor; pero, por haber sufrido mucho en su primera juventud por causa de un amor desgraciado, no quiere entregársele. Entre Lélia y Stenio se entabla, pues, una lucha sorda, complicada además por los celos que el poeta siente de un nuevo y misterioso personaje, Trenmor, hombre de pasado aventurero y tenebroso, que ha logrado encontrar en el sufrimiento y en la expiación de sus culpas la serenidad del alma, y es el amigo y confidente de Lélia, la cual ha hecho de él su guía espi­ritual. Complicadas peripecias y tenebrosos amores se tejen entorno a la figura de la protagonista.

Un profundo hechizo emana de Lélia, e incluso lo experimenta un monje, Magnus, a pesar de considerarla una tentación demoníaca. Lélia, para encontrar la paz, se retira a un convento, y después de poco tiempo es nombrada abadesa, logrando infundir en sus monjas un espí­ritu verdaderamente cristiano. Stenio, que había seguido amándola y buscándola, la encuentra y consigue tener con ella una entrevista, por la cual comprende cuál era en realidad el sentimiento que Lélia expe­rimentaba por él, y al darse cuenta que lo que él creyó frialdad y aridez era amor, comprendiendo lo que ha perdido, se suici­da. Magnus, que encuentra el cadáver de Stenio, sigue obsesionado con la idea de que Lélia es una criatura diabólica, y suscita contra ella el odio y el anatema del mundo. Lélia es condenada a ser recluida en una cartuja, donde pasará sus últimos días haciendo penitencia. Cuando muere, su viejo amigo Trenmor la entierra a la orilla de un lago, frente a la tumba de Stenio. Esta novela, que pertenece al. primer pe­ríodo romántico de la actividad literaria de George Sand y en la cual, según su pro­pia confesión, la autora infundió un poco de su alma, consagró la fama de la escrito­ra, a pesar de que dio origen a violentísimas disputas de la crítica.

En la primera edi­ción Lélia muere en brazos de Magnus, sin haber logrado hallar un equilibrio a su vida inquieta; en cambio, la segunda edi­ción acusa la influencia calmante de .ami­gos literatos y artistas. Lélia ejerció un in­flujo notable no sólo en Francia, sino en toda Europa; con esta obra la «novela gó­tica» encontraba en el análisis psicológico una nueva expresión. [Trad. española por J. Tió y J. de Luna (Barcelona, 1843)].

C. M. Castelnuovo

Última novela de Antonio Fogazzaro (1842-1911), publicada en Milán el 12 de noviembre de 1910. Es el cuarto volumen de la tetralogía de novelas que comienza con Pequeño mundo antiguo (v.) y continúa con Pequeño mundo moderno (v.) y El Santo (v.). Es el testamento espiritual y artístico de su autor.

Un discípulo del pro­tagonista del Santo, perdida la fe en medio de la lucha y la polémica, por orgullo he­rido, pero también por falta de caridad de parte de quien no hubiera debido castigarle, sino ayudarle a reconocer su error, recobra su fe en los brazos de Leña (v.), una rica heredera de temperamento rebelde, la cual, aun amándole secretamente, se le resiste largo tiempo, obstinándose en ver en él, más que otra cosa, un cazador de dotes. El argumento está complicado por los secre­tos manejos del padre de Leila y de un consejero suyo, interesados en conseguir que el matrimonio no se efectúe, para meter mano en los bienes del señor Marcello (v.) que ha adoptado a Leila, la cual fue novia de su hijo, que murió; y también por los manejos de dos sacerdotes de la aldea don­de Leila vive, en la quinta del señor Marcello, enemigos del pretendiente, contrario al poder oficial de la Iglesia. Como libro de ideas, es discutible; como novela de amor es una bella novela. El humor polémico transforma a menudo en sátira y en mor­daz sarcasmo la habitual argucia de Fogazzaro. El paisaje tiene papel preponderante en la narración, y, más que en otras obras, se hace sensible en ésta el elemento musi­cal, en que se informó toda la producción de Fogazzaro.

P. Nardi

Le falta todo equilibrio entre la crisis íntima de los dos personajes principales y la crisis de los hechos y del ambiente; y por lo tanto la impresión de conjunto del libro resulta fatigosa e incierta. (E. Cecchi)

[Leila u Magnún]. Son conocidos con este título dos célebres poemas novelescos de la literatura persa, el primero debido a Nizami de Gangia (m. en 1202); el otro, a Giami de Harát (m. en 1492). Ambos desarrollan, sobre trama sustancialmente única, una leyenda árabe de amor y de muerte que tiene por protagonista al semihistórico poeta beduino Quais ibn al-Mulawwah, de sobrenombre Magnün («el loco de amor»), y su amada. En el poema de Nizami se dice que Magnün es un hijo de un rey de Arabia, que, al verse negada la mano de Leila por los pa­dres de ella, casi pierde el juicio y se retira a vivir en el desierto, entre las fieras, des­pués de haber intentado en vano, con la ayuda del príncipe Nawfil, obtener por la fuerza a su amada.

Ésta, en tanto, es con­cedida como esposa a otro, pero no olvida a su fiel amante, y le visita furtivamente, y vuelve libre a él cuando se le muere el marido. Contentos, vuelven a reunirse los dos amantes, pero Leila muere de alegría, y también Magnün acaba por seguirla a la tumba, muerto de consunción. Esta trama sentimental, a la cual el arte de Nizami ha dado forma clásica en la literatura persa, ha recibido de Giami un colorido netamente místico. En efecto, en su poema los dos amantes son símbolo del amor divino, y sus aventuras describen el anhelo del alma por unirse con la divinidad. Ambos poemas, a pesar de su diverso carácter, han disfrutado de gran fortuna en el mundo oriental, por su fábula pasional y por la buena parte que tiene en ellos el elemento sentencioso, tan apreciado por las literaturas musulmanas.

F. Gabrieli

[Far From the Madding Crowd]. Novela del inglés Thomas Hardy (1840- 1928), publicada en 1874. El pastor Gabriel Oak ama desde hace muchos años a la egoísta y caprichosa Betsabé Everdene. Pero ésta se casa con el sargento Troy, un petimetre de alma vulgar, que la maltrata cruelmente. Otro enamorado de Betsabé, Bodwood, mata a Troy y luego se vuelve loco; Gabriel puede, al fin, casarse con Betsabé.

La novela, donde el elemento iró­nico se manifiesta en el hecho de que Bet­sabé, después de haber rechazado por pre­sunción egoísta al fiel Oak, acabe casándose con Troy, es decir, con un mal sujeto, fue publicada al principio anónima en el «Cornhill Magazine» y fue atribuida por muchos a George Eliot. El autor, cuando fue conocido, obtuvo con este libro su pri­mer gran éxito de público. El sentido cons­tructivo y de las proporciones, que Hardy había adquirido en sus estudios de arquitectura, parece pasar a la estructura de sus intrigas y a las proporciones de sus novelas, donde los acontecimientos son siempre complejos, pero desarrollados y sostenidos con gran armonía y habilidad. En Lejos de la multitud enloquecedora, la compleja intriga está sólidamente basada, y el desarrollo trata de poner a la luz el juego de relaciones recíprocas entre los personajes y el ambiente, que el escritor profundizará cada vez más en sus obras si­guientes (v. Los habitantes del país de los bosques; Retorno al país).

Vuelve aquí el tema, aparecido desde los primeros libros, de la naturaleza consoladora para quien sepa con sencillez de espíritu, comprender sus voces y sugestiones; y a su lado, casi en contraposición con ello, se plantea el tema de la mujer concebida como una criatura moralmente irresponsable y como una de la principales causas, aunque involuntaria, del dolor y del mal sembrado entre los hombres por el destino, única fuerza — se­gún Hardy — que determina las suertes humanas.

S. Rosati