Poema en 24 cantos en octavas
El niño Amor, que ha sido castigado por su madre Venus, con el fin de vengarse la hace enamorarse del bellísimo Adonis, que visita junto con la diosa el palacio de Amor.
La descripción de dicho palacio, intercalada con el relato de diversas fábulas (Amor y Psique, Eco y Narciso, Ganimedes, Hilas), la relación de las delicias del Jardín del Placer, la unión de los dos amantes, y un excurso autobiográfico son el argumento de muchos de los cantos siguientes.
Extravagantes aventuras, provocadas por los celos de Marte y por la hechicera Falsirena, separan a ambos amantes. Venus hace elegir a Adonis, que se ve convertido en rey de Chipre.
Pero mientras la diosa se encuentra en Citera, el celoso Marte hace matar a Adonis por un jabalí; Venus celebra fastuosas exequias para su amante, transformando a continuación su corazón en una flor.