[Šêm]. Personaje bíblico cuya historia se narra en el Génesis (v.). Hijo de Noé (v.) y hermano de Cam (v.) y de Jafet, se salva con ellos en el Arca, y, después del diluvio, funda el linaje de los semitas, de los cuales, a través de Heber, surgirán los hebreos. En el sintético cuadro del Génesis, Sem no tiene, por así decirlo, más función que esta genealógica, llena, por lo demás, de gloriosos sobrentendidos.
En efecto, se trata de discernir, a través de aquel proceso jurídico de largas genealogías, los lazos que conducen hasta la salvación mesiánica; y de buscar, en el serpenteante dominio del mal, la bondad que redime. Por ello se narra de Sem, con ingenua sencillez, su acto de púdico respeto ante la lamentable debilidad de Noé; y, por lo demás, este mismo sentimiento, contrapuesto a la curiosidad morbosa de Cam, merece la bendición paterna y es sin duda un episodio digno de quien más tarde deberá figurar en la genealogía evangélica de Jesucristo.
E. Bartoletti