Con el Doctor, del cual es una derivación, el Pedante (v.) y Pantalón (v.), forma parte de los viejos personajes de la «commedia dell’arte». Calvo y gordo, suele ser el padre de algún otro personaje — generalmente Polichinela (v.) o Colombina (v.) —, y desempeña los papeles de juez, notario o farmacéutico.
Es de origen napolitano y se caracteriza por su miopía y su tartamudez. Tales rasgos le convierten más bien en un bufón que en un personaje; su contenido humano es escaso y su gracia consiste exclusivamente en los efectos cómicos logrados a través de su tartamudez y de su semiceguera. En el siglo XVII llevaba grandes antiparras verdes, sombrero redondo, capa y traje verdes con listas horizontales amarillas, medias blancas y zapatos castaño. En el siglo XVIII apareció en algunas comedias de Cario Gozzi en librea verde con alamares de plata. Goldoni, que se limitó a los cuatro tipos clásicos de Pantalón, Arlequín (v.), Brighella (v.) y el Doctor, no le dio acogida. Pero su típico tartamudeo no ha dejado de ser un motivo cómico hasta nuestros días.
U. Déttore