Personaje de una célebre novela de Prosper Mérimée (1803-1870), Carmen (v.), es el amante desdichado de una mujer nacida para arrastrar a los hombres a la ruina, un hermano de Des Grieux (v.), pero más sencillo, honrado y fuerte.
Olvidando sus deberes de soldado, da muerte a un hombre y se hace contrabandista y bandolero a condición de poseer por entero a la mujer amada; no hay vergüenza que no acepte, menos la de compartir a Carmen con otro hombre. Como lo ha dado todo, lo quiere todo; quiere lo que la mujer no puede darle, y por ello la mata, para poseerla para siempre. Es el hombre fiel y monógamo, capaz de un amor único, frente a la mujer libre e instintivamente mudadiza; ingenuo y rudo, en el duelo es el más fuerte, porque arrastra a Carmen (v.), supersticiosamente crédula ante los presagios y en cierto modo dominada, a la muerte inevitable en la que por fin será totalmente de él.
V. Lugli