[Histoire de mes idees]. Obra biográfica de Edgar Quinet (1803-1875), publicada en 1858. El famo­so historiador y polemista francés, al reordenar para una publicación de conjunto sus diversas obras, obedeció al deseo de aclarar orgánicamente la historia de su formación espiritual y las tendencias de su pensa­miento.

La historia de sus ideas es la de un espíritu honrado y agudo que trata de com­prender a fondo la realidad espiritual de Francia: quien medita, lenta pero segura­mente, en los acontecimientos políticos de la nación, consigue captar el valor de una profunda crisis que se resuelve a través de un profundo conocimiento. Sobre todo los primeros veinte años del siglo, desde los últimos del régimen napoleónico hasta el reinado de Carlos X, ofrecen la posibilidad de hacer el diagnóstico intelectual de un pueblo, y Quinet evoca perfectamente el ambiente en que vivió y la manera cómo fue madurando la exigencia de una lucha decidida contra toda forma de tiranía y de arbitrariedad. El escritor emprende el estudio de una situación moral que no es sólo personal, sino general; por ello no se complace en narrar anécdotas o hechos es­trictamente biográficos, sino que de toda situación capta el valor de una visión his­tórica, válida para todos los de su genera­ción. Es interesante, a este respecto, la men­ción del convencional Baudot, con quien estuvo familiarizado hasta el punto de servirse de sus memorias para nuevos estu­dios sobre la Revolución.

En el episodio de las invasiones extranjeras de 1814 y de 1815, así como en la caída del imperio napoleónico, muestra un sentimiento de orgullo patriótico; pero son descuidadas las necesida­des sociales que han de conducir a crear una nueva democracia, decidida a hacer valer sus derechos con agitaciones y luchas. No se trata de combatir contra Napoleón ni contra los Borbones: el pueblo de Francia siente amenazada su libertad incluso en cuestiones que le son extrañas. Detrás de ella se encuentran nuevos derechos, y en la formulación de una conducta de gobierno que se aproxime al ideal del pueblo, en el amor a la justicia y en la exigencia de una estabilidad y un mejoramiento social, es necesario que todos los espíritus tengan conciencia de la lucha común. La obra, en cuanto se refiere más estrictamente a las vicisitudes y a los episodios históricos de Quinet en sus años de madurez, y al destierro durante el Segundo Imperio, es conti­nuada por los Recuerdos del destierro [Souvenirs d’exil], escritos por la esposa del escritor. Por el temperamento oratorio y didáctico de Quinet, la referencia a su pro­pia vida es sólo un motivo para extraer nuevos testimonios de los propios ideales democráticos, de los compañeros de ideo­logía y de las diversas transformaciones a que estuvieron sujetos sus programas polí­ticos.

Este aspecto contribuye también a presentar la Historia de mis ideas como una viva toma de posición ante los aconteci­mientos del siglo, afirmando con convicción y tenacidad que sólo en la discusión de las instituciones libres de la nación, Francia puede trabajar para su bien y el de la humanidad.

C. Cordie

…espíritu abierto y agudo, con algo de incoherente y nebuloso, artista insuficiente pese o a causa de los retazos de sentimiento y de color con los que creía hacerse un gran estilo. (Lanson).

[The Story of my Experiments with Truth]. Obra del político hindú Mohandas Karamchand Gandhi (1869- 1947), donde recoge sus experiencias per­sonales políticas y religiosas, de acción y de pensamiento, escrita originariamente en «gujerani» y publicada por entregas en 1925 en el semanario «Navajivan», dirigido por él mismo. Traducida al inglés en 1927, fue publicada en dos volúmenes. Charles Andrews, amigo y colaborador de Gandhi, cuidó, en 1931, una edición inglesa tam­bién en dos volúmenes, que es una refun­dición bastante libre de la obra original, en parte completada con páginas tomadas de otras obras de Gandhi. El carácter prin­cipal de esta obra es su absoluta sinceridad, que hace de ella un documento psicológico extraordinario: con cándida humildad, el autor revela el mundo de sus pensamientos y de sus sentimientos más íntimos. La obra se divide en cinco partes: la primera trata de su infancia, transcurrida en un ambiente religioso y austero; del matrimonio con­traído según la usanza hindú en una edad muy temprana y las turbias pasiones sus­citadas en él por el deseo carnal, de las primeras experiencias religiosas, de los años pasados en el colegio de Salmadah, hasta que en 1888 se dirigió a Londres para aca­bar sus estudios de leyes.

En Londres, des­pués de haber sufrido mucho debido a la soledad y a la timidez, y después de haber en vano tratado de convertirse en un «gentleman» anglosajón, tomando lecciones de dicción, de francés e incluso de baile, tiene una crisis profunda que le revela a sí mis­mo y, haciéndole sentir la necesidad de armonizar su vida externa con la interna, le induce a renunciar a toda pretensión de occidentalizarse: desecha trajes y costum­bres europeos y se limita a vivir con extre­ma sencillez. De regreso a la India, después de haber ejercido durante algún tiem­po y con escaso éxito su profesión, acepta el ofrecimiento de dirigirse a Sudáfrica, donde permanecerá 21 años. La segunda y la tercera parte tratan precisamente de las experiencias sudafricanas: Gandhi se pone al frente de los residentes hindúes, deci­didos a reivindicar ante el gobierno sudafricano la paridad de derechos civiles, y, después de larga lucha, recurriendo al mé­todo llamado por él «styagraha», que con­siste en rechazar la obediencia a las leyes consideradas injustas, pero en aceptar sere­namente las sanciones previstas, aun a costa de la cárcel y de la vida, obtiene una bri­llante victoria.

La cuarta parte está dedi­cada sobre todo a recuerdos y a motivos episódicos y personales, mientras en la quinta son narradas las fases dramáticas de la lucha desplegada en la India, donde Gandhi volvió en 1914 e inició en 1919 un movimiento no violento para la concesión de la autonomía,, que culminó con su deten­ción ocurrida en 1922. La autobiografía termina en 1921, con el Congreso de Nagpur. No por azar Gandhi tituló su autobio­grafía Historia de mis experiencias con la verdad: lo que procura es sobre todo poner en evidencia el carácter de su actividad, que no es meramente política, sino, sobre todo, una experiencia moral y religiosa, vivida intensamente por un sincero busca­dor de la verdad.

G. Borsa