Es un humilde héroe del resurgimiento nacional búlgaro que conquistó la popularidad con su heroico sacrificio, exaltado por el breve poema Kocho, que le dedicó Ivan Vazov (1850- 1921), colocándole entre las grandes figuras de su Epopeya de los Olvidados (v.).
El episodio de la muerte de Kocho, que sirve de eje a la obra, está efectivamente dominado por una magnanimidad y una elevación de sentimientos verdaderamente espartanos. Kocho Chistemeski, zapatero de Pérustica, en Bulgaria meridional, hallándose el 2 de mayo de 1876 con su esposa y su hijo de corta edad entre la multitud que se agolpaba en el recinto de una iglesia defendiéndose desesperadamente contra fuerzas regulares turcas muy superiores en número, cuando vio cerrado todo camino de salvación, prefirió perecer antes que rendirse y con su propia mano dio muerte a su esposa y al niño, y luego se suicidó, mientras las hordas musulmanas se arrojaban contra los heroicos sitiados.
E. Damiani