Héroe de la novela histórica rusa La hija del capitán (v.) de Alejandro Pushkin (Aleksandr Sergeevič Puskin, 1799- 1837). Según el agudo juicio de un gran historiador ruso, Kliuchevski, Grinev es un representante del tipo más común y normal de la nobleza media rusa, aquella misma nobleza que dio al país, en el siglo XVIII, los oficiales que, juntamente con sus soldados, llevaron sobre sus hombros los laureles de los Minich, Rumianchev y Suvorov.
Grinev es presentado por el poeta bajo aspectos indudablemente simpáticos, aunque, según el crítico Belinski, «no está bien logrado su papel de Aquiles entre gentes de carácter insignificante y descolorido», como el suyo. Pero el severo juicio de este crítico no ha impedido que, inspirándose precisamente en Grinev, Tolstoi crease figuras llenas de simpatía como el capitán Tushin de Guerra y Paz (v.). En la obra de Pushkin, la fisonomía moral de Grinev nace espontáneamente del tono familiar de sus memorias, que revela unas relaciones serenas y tranquilas con hombres y acontecimientos, sobre un fondo de campechano humor y dentro de una manera conciliadora de considerar la vida. Evidentemente, el deseo del artista era atraer las simpatías del lector hacia su héroe y hacia el mundo del cual éste había salido.
E. Lo Gatto