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WILT (Tom Sharpe)

Hoy quería hablarle de un libro que probablemente haya visto en alguna lista de éxitos de ventas. Eso, por sí solo, no implica que sea bueno… Hoy por hoy, la mercadotecnia consigue que se vendan productos, digamos, de poca calidad. Por eso le hablo casi siempre de libros publicados hace mucho tiempo. Si aún vale la pena leerlos, es que no son "best-sellers", sino clásicos.

No hace tantos años que apareció este "Wilt", pero es uno de los libros más salvajemente cómicos que he leído y eso, sin más, es razón suficiente para recomendárselo.

Le voy a contar el principio. El protagonista da clases en un Instituto de Formación Profesional que adereza su plan de estudios con unas pizcas de "Humanidades". Le corresponde la ingrata tarea de enseñar literatura a personas que no sienten el más mínimo interés por leer. Los aprendices de carnicero, de fontanero o de electricista son bastante refractarios, pero curiosamente los peores son los alevines de impresor.

Podría creerse que las obvias frustraciones que le causa su profesión están contrapesadas por las alegrías de su vida privada. Lejos de ser así, su matrimonio con Eva no marcha bien. Ella no es exactamente mala, pero quizá no acaba de ser la persona adecuada para compartir casa con Wilt. Cada día soporta peor sus cambios constantes para seguir la última moda en "hobbies", religión o cualquier cosa de las que "se llevan", y empieza a imaginarse un parricidio. Lo medita mientras pasea a su perro Clem.

Nada hace creer que este encantador panorama pueda sufrir variaciones… Un día Eva conoce a los Pringsheim, una original pareja de americanos, que la inician en todo un abanico de nuevas posibilidades. Invitan al matrimonio Wilt a una fiesta. En ella se producen algunos pequeños incidentes, en la línea de aquel "Guateque" que hizo Peter Sellers, pero más bestias. También aparece Judy, una muñeca hinchable, que jugará un cierto papel en la historia.

A causa del malestar que le produce la situación, Wilt abandona el lugar, deja allí a Eva y se marcha a dar una vuelta. Al llegar a casa, encuentra una nota de su esposa, que le comunica que se va de viaje con los Pringsheim. Como se ha acabado el papel higiénico, la emplea para el uso que suele darse al mismo, arrojándola después al inodoro.

Y aquí empiezan sus problemas. Eva ha desaparecido, pero él no puede demostrar que está con los Pringsheim. Cuando la policía empieza a investigar, lógicamente sospechan que la ha asesinado. Una hipótesis que todas las pruebas circunstanciales parecen fundamentar. El inspector Flint comienza el interrogatorio del sospechoso, pero el pobrecillo no sabe que nuestro hombre, después de diez años entre sus alumnos de Formación Profesional, es mucho más duro de pelar de lo que parece.

Bueno, ya está usted al tanto de la trama. Un buen narrador puede sacarle mucho jugo. Sharpe lo hace, con la gracia de que usted siempre está al tanto de todo lo que pasa. En cambio, los personajes están a oscuras…

En mi modesta opinión, y en las de las muchas personas que lo han comprado, supongo, Sharpe ha dado al mundo ese gran don que es un libro verdaderamente cómico. No es recomendable leerlo en lugares públicos, porque nos hemos vuelto tan raros que ver reír a la gente llama la atención. Y no podrá usted contener las carcajadas, se lo garantizo…

Viaje a la historia de la publicidad gráfica. Arte y nostalgia

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LOS VIAJES DE GULLIVER (Jonathan Swift)

Gulliver  La novela relata los viajes que hizo este personaje por unos países fantásticos y todo lo que le sucedió
S. M.
Los viajes de Gulliver es una novela de aventuras fantásticas, es una sátira política y es una crítica del género humano. Pero además es una narración tan imaginativa, ingeniosa y sencilla de leer que ha permanecido como un clásico de la literatura infantil. Swift comenzó a escribirla en 1721 y cinco años más tarde la publicó de forma anónima. Tuvo un éxito inmediato. Está dividida en cuatro partes y si pudiéramos resumir su argumento de alguna forma diríamos que cuenta que no hay modo de evitar meter la pata.

 

En el primer libro, el protagonista, un médico ilustrado, llega a un país, Liliput, donde las personas y las cosas miden centímetros. Los liliputienses se enfadan con él por apagar el fuego del palacio de su emperatriz orinando sobre las llamas. En el segundo libro pasa todo lo contrario. Se desarrolla en Brobdingnag, una ciudad de gigantes. También se equivoca Gulliver con ellos. En los libros finales visita Japón y unas islas que vuelan en el cielo y donde los filósofos disertan y se aburren. Gulliver, al final, conoce el país de los huim, unos caballos civilizados que tienen como esclavos a los humanos, que son crueles.

 

Gulliver siempre se conduce por el azar, por el espíritu de aventura y se encuentra con unos países imaginarios. Este juego de los gigantes, de los honrados caballos debe leerse como metáforas. Una de las situaciones más ridículas que se pueden encontrar en este libro es cuando los habitantes de Liliput hacen guerras contra sus vecinos debido a la forma de romper un huevo antes de hervirlo. Lo que nos está insinuando el deán Swift es que los fanatismos que mueven el mundo no tienen el menor sentido.

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LAS ONCE MIL VERGAS (Guillaume Apollinaire)

Este libro, más que erótico, es abiertamente pornográfiuco, pero el autor lo escribe con tanta gracia, con tal dominio del idioma que convierte el guiónobvio en una sorpresa constante.

Es muy difícil encontrar una obra de una procacidad tan salvaje y al mismo tiempod e una finura tan desternillante. Una auténtica burrada genial.

Guillermito fue algo así como el hijo bastardo de una condesa polaca venida a menos y un poco puta que lo pasó en grande viviendo la bohemia del París de fin de siglo, que, como es sabido, duró hasta 1914. Tuvo, por raro que parezca, una educación bastante esmerada, y se le reconoce una invención sin límites, al filo de la perfección entre la forma y el sarcasmo. Leído en francés, sorprende siempre lo adecuado de las palabras que usa en sus poemas. Porque Guillaume recuperó para la lengua de Hugo la palabra como entidad sonora y evocadora, más allá de la descripción del ambiente creado por los versos.

Pero no estamos hablando del Apollonaire surrealista de ‘Alcoholes’ o del soldado acojonado de ‘Los poemas a Lu’ (por cierto, la Gran Guerra acabó con su buen humor, de un bombazo le tuvieron que trepanar la metralla de la cabeza. Murió en el 18 de gripe). Estamos hoy hablando del genial escritor de cuentos (’El heresiarca’, por ejemplo) y, sobre y por encima de todo, de las aventuras de Moni Bibescu (o era con v?), Gospodar rumano.

Uno empieza la novela leyendo cómo nuestro amable héroe describe su nobleza hereditaria. La acaba entendiendo que Gospodar en Rumanía es algo así como el bedel del ministerio…y comprendiendo por fin lo que lanza a Moni a la búsqueda de emociones fuertes en el decadente París de principios de siglo.

La sucesión desenfrenada de orgías (en las que participan los no menos interesantes compañeros de Moni: Culculine d’Ancône o su criado Cornebeuf -les ahorramos la traducción-) es de lo más variopinta, y se sucede de París a Vladivostok siguiendo la estela del Orient Express y del Transiberiano. De hecho, si nunca han tenido sexo en un tren, ya verán las ganas que les entran después de la novelita de marras.

Porque sexo, haylo para todos los gustos: entre hombres, con mujeres, entre mujeres, con sangre, sin ella, con micción, defecación, animales, violencia. Lo hay para dar y para tomar, y siempre admirablemente descrito. Nuestros pasajes favoritos son: la primera noche en el tren, con la muerte por asfixia de la criada de Culculine, y la escena de la enfermera vampiresca en el frente de la guerra ruso-japonesa que, en vez de cerrar las heridas de sus pacientes, las abre de par en par para poder regocijarse metiendo de lleno la mano. Pero hay muchos mãs, y para todos los gustos. ¿Qué nos dicen del esplendoroso final de Moni, sodomizado por once mil japoneses, víctima del juramento que hizo al osar rendir tributo al Dios del Amor cien veces en una noche? Bradomín, a su lado, un aprendiz.

En resumen, un verdadero compendio de lo puede ser la buena pornografía, inventiva y de altísimo valor pedagógico-literario. Es un clásico por un clásico, ¿a qué están esperando?

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IVANHOE (Walter Scott)

Grandiosa obra, una delas mejores y de las primeras del género de aventuras tal y como hoy lo conocemos, mezclada a la perfección y con maestría con el género de novela histórica.

Los grandes hombres hacen libros eternos; es una frase que escuché hace muchos años y que el tiempo me ha demostrado que es realidad. Este es el caso de la obra que se comenta escrita de la pluma de un hombre especialmente destinado a hacernos vibrar con sus escritos.

Mucho sabía el mago Scott sobre los gustos de su época romántica y llena de sentimientos idealistas; mucho sabía de lo que gustaba al público en general y creo que adivinaba también que era lo que le gustaría a ese público del futuro. Con la obra Ivanhoe cumplió los sueños de los lectores de muchos siglos atrás después de su muerte.

Ivanhoe es un libro de aventuras, de duelos, de caballeros cruzados, de templarios y de luchas entre los nobles por el poder y también el duelo entre hermanos por el trono. El protagonista de la obra, compañero de Ricardo Corazón de León en la cruzada, vuelve a su tierra natal encontrándose en el trono a Juan, hermano de Ricardo, quien aprovechando la ausencia de éste, le arrebata el trono con la ayuda de los franceses y más concretamete del archiduque de Austria y le hace permanecer en un lugar secreto para que nadie ose devolverle el trono robado a su legítimo dueño.

Este es el panorama que se encuentra el caballero Sir Wilfred de Ivanhoe que aparece durante casi toda la obra como un caballero oculto tras su armadura y lo que da pie para que trate por todos los medios de lograr liberar a su querido Rey y compañero de cruzada de la prisión en que se encuentra.

Durante este desarrollo novelístico, el caballero Ivanhoe se encuentra con un doblete amorístico; por un lado una joven judía, Rebecca de York de quien libra del ultraje producido por un caballero templario a quien reta en duelo y que está prendidamente enamorada del caballero; y por otro lado la aristocrática lady Rowena, que ama en secreto al mismo hombre.

Y dejando a un lado este capítulo amatorio volvamos a la acción principal que es rescatar a Ricardo de la prisión. Curiosamente en la obra hace acto de presencia quien después se convirtió en un personaje dentro del mundo del cine, me refiero a Robin de Locksley, más conocido como Robin Hood, quien decide ayudar a Ivanhoe en esta cruzada particular.

Los devaneos de la corona también son expuesto con una maestría ejemplar. La finalidad de Ricardo Corazón de León por unir a los sajones y a los normandos bajo una misma corona no es compartida por su hermano Juan, que está más de acuerdo con los deseos de los franceses y no facilitará el retorno de Ricardo al trono. Los duelos entre caballeros por ofensas al honor, los entresijos de la corte y todo un recorrido por la vida popular y aristocrática de la época hicieron de la novela una de la más populares y quizás la más completa de la época.

El final del caballero desdichado, como popularmente se le conoce en la obra, será cuestión de saberlo leyendo este libro digno de cualquier biblioteca que se precie.

Todo un clásico

Juan Sin Letras. Una cruzada literaria.

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LAS UVAS DE LA IRA (John Steinbeck)

  En la década de los años treinta, durante el siglo XX, el mundo se enfrentó a una de las peores crisis económicas que ha tenido: el crack de Wall Street. Esto provocó una época conocida como la Depresión y Estados Unidos sufrió uno de sus momentos más crueles.

    El país norteamericano no sólo tuvo que enfrentarse al descalabro económico más grave de su historia, sino que además vivió un fuerte desastre natural llamado Dust Bowl. Esto generó un éxodo de campesinos y agricultores expropiados por todo el país, que buscaban fortuna y medios para comer, recibiendo sólo negativas.

    Ante esta tragedia, en todo el país se desarrolló una cultura de la depresión. Los artistas e intelectuales hablaban del tema, el cine contaba historias de héroes que se levantaban ante la tragedia, y también, el pueblo estadounidense inició un examen de su estilo de vida.

     En este contexto, el joven John Steinbeck escribía su segunda novela como reacción a la dura situación socioeconómica. Steinbeck conocía la vida de privaciones en carne propia por haber sido bracero y campesino. Con esta experiencia y con una sincera conciencia social, el escritor produce este testimonio de la crisis que vivió su país en aquellos años de desesperación.

     Las Uvas de Ira es una verdadera épica que nos narra el viaje de la familia Joad en busca de la tierra prometida. Aunque como ya hemos dicho, este texto tiene un claro referente histórico, la historia tiene alcances universales pues se convierte en un trascendental evangelio del hombre que lucha por sobrevivir en las condiciones más adversas.

     Este testimonio literario le valió a su escritor el premio Pulitzer y además fue la clave para que se le otorgara luego el premio Nóbel de Literatura. Sin embargo, en aquellos años, el texto resultó demasiado revolucionario, tanto que en ciertos lugares lo prohibieron y hasta lo quemaron. 

    Más tarde, cuando Estados Unidos inicia su persecución comunista enarbolada por el macartismo y los grupos más conservadores, Steinbeck fue acusado de comunista, precisamente por este texto que muchos consideran una novela del proletariado. Tal vez por esta razón es que incluso hoy el libro es más leído en Latinoamérica y Europa que en los propios Estados Unidos.

    La narración tiene un estilo focalizado en las situaciones y las acciones más que en los personajes, sin embargo hay momentos de gran emotividad, mediante los cuales no sólo se descubre un pueblo oprimido, sino que se encuentra el dolor de la esperanza perdida mezclado con un coraje que alimenta el valor humano y hace que a pesar de la miseria y la muerte se siga sobreviviendo.

   El proceso de vida que experimentan estos pobres campesinos explotados y rechazados, sin tierra y sin identidad, es sorprendente pues en ellos afloran los sentimientos más fuertes de odio, de amor y de solidaridad.

    Como dijimos esta novela es una odisea moderna, donde la familia y la historia detrás de cada personaje se convierten en la única posesión de valor. Si bien algunos podrían argumentar que la novela es moralista, nos parece que es un clásico fundamental de la literatura universal, donde no se cae en sentimentalismos ni melodramas, y donde una situación realmente trágica se convierte en un canto que clama por esa justicia que desgraciadamente todavía la humanidad no ha encontrado.

www.udem.edu.mx

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