[Psyché, Seelenkult und Unsterblichkeitsglaube der Griechen]. Obra del filólogo alemán Erwin Rohde (1845-1898), publicada entre 1890-94, fundamental para el conocimiento de la fe de los griegos y el culto de las almas, en su evolución de pensamiento y de rito, desde los tiempos prehoméricos a los del helenismo tardío.
Rohde estudia en su íntima esencia las variadas oscilaciones y el retorno de las concepciones primitivas en la conciencia del pueblo griego, desde los poemas de Homero y Hesíodo a las fantasías sobre las islas de los bienaventurados y las divinidades de las cavernas, hasta el culto de los héroes y de las almas, la veneración de los muertos y los deberes rituales de los descendientes. Tras revisar los «misterios de Eleusis», las concepciones de la religión dionisíaca, del orfismo y de todas las ideas sobre el más allá, concluye que Platón prepara la disolución del genuino sentimiento griego en las doctrinas estoicas, epicúreas, etcétera y en las múltiples religiones orientales. Tales cultos «extranjeros» exigían, en efecto, una dedicación incondicionada al dios y a los sacerdotes, la renuncia al mundo y a sus placeres.
De este modo, las divinidades persas, sirias y los cultos tracios y frigios a Sabacio, Atis, Cibeles, Mitra; etc. se difundieron cada vez más; las clases cultas y superiores de los últimos tiempos, ávidas de «milagros», participan de modo cada vez más consciente en las prácticas «saludables y purificadoras» que antes eran patrimonio ^exclusivo de las clases populares. Rohde, amigo íntimo de Nietzsche, y Su paladín en la polémica con Wilamowitz, sufrió su influencia en la concepción del mundo helénico, resintiéndose al mismo tiempo, para ciertos problemas, de la influencia del positivismo de Spencer entonces dominante; lo cual hace que hoy su obra haya sido superada en algunos puntos. Sin embargo, sigue siendo interesante, tanto desde el punto de vista filológico e histórico como desde el punto de vista del estilo, claro y vivo hasta cuando trata de las materias más oscuras y delicadas [Trad. en Fondo de Cultura Económica, México].
G. Martinelli