De­metrio Macías, campesino indio, abandona mujer e hijo acosado por los soldados, al servicio del cacique local. Convertido en guerrillero, atraerá la atención del astuto y oportunista estudiante de medicina Luis Cervantes. Destacado en la toma de Zacatecas, y gracias a las argu­cias de Cervantes, Macías pasa a ser coronel de la Revo­lución.

Ya con el grado de general asiste a la Conven­ción de Aguas Calientes. De visita a su familia, Macías se entera de la derrota de Pancho Villa en Celaya, y mue­re cuando se dispone a volver a la lucha armada. Cer­vantes, mientras, ha huido a El Paso (Texas), donde aca­bará sus estudios gracias al dinero que ha robado a la Revolución.