[Briefe an eine Freundin]. Colección de cartas de Karl Wilhelm Humboldt (1767-1835), publicadas en 1847. Humboldt había conocido fugazmente en 1788 en los baños de Pyrmont, a la jovencita Carlotta Hildebrand, y aunque ambos experimentaron una recíproca y profundísima inclinación, hubieron .de separarse muy pronto para no volver a verse más. Pero cuando en noviembre de 1814 Humboldt, entonces ministro de Estado prusiano en el Congreso de Viena, recibió una carta de la mujer a quien había conocido veintiséis años antes, que le pedía consejo y ayuda (había contraído matrimonio, que resultó desgraciado, con un tal doctor Diede y se hallaba en condiciones económicas desesperadas) la amistad refloreció como por encanto, y se prolongó hasta 1835, año de la muerte de Humboldt. De las cartas de Hildebrand Diede no nos queda más que la primera; las escritas por Humboldt y publicadas por él son, en cambio, 152, y tratan de numerosos temas, entre los cuales los más importantes y tratados con mayor frecuencia son: amistad, amor y matrimonio, soledad y melancolía, fe, vejez, enfermedad, destino y muerte. Son cartas escritas por un hombre superior, de rica y profunda experiencia y de alta y espiritual serenidad, a una mujer amada que ha pedido consejos para la conducta a seguir en su vida; su atmósfera viene dada por la dulzura contemplativa de una tardía pero no debilitada y pura comunión de almas, fuera de las agitaciones de la pasión, al margen de una existencia que ya se ha cumplido en gran parte; y las reflexiones acerca de la vida y de la conducta que debe observar el hombre en la vida, poseen aún, hasta cierto punto, un valor actual.
M. Merlini