Personaje de la comedia rusa El menor de edad (v.), de Denis Ivanovič Fonvizin (Von Vizin, 1745-1792). Al lado del personaje central, Mitrofanushka (v.), blanco de la sátira, y de la verdadera protagonista, Prostakova (v.), Starodum (el hombre chapado a la antigua) es en cierto modo el personaje en quien se concentran las ideas del autor.
Menos vivo que los demás, por esa misma razón, su papel es esencialmente el del «raisonneur» de la comedia francesa, es decir, una especie de oráculo sentencioso, aunque no carente de cierta cultura filosófica que, para los fines de la comedia, se reduce a una moral a ras de tierra. (Es más honrado sufrir un daño sin culpa que ser ascendido sin mérito; sin alma, el hombre más instruido de este mundo es un animal digno de compasión, etc.). El momento esencial de Starodum se halla al principio del acto V, cuando, en su conversación con el «deus ex machina» (v.) de la comedia, Pravdin, da indirectamente consejos y preceptos a los soberanos y adula a la emperatriz Catalina II.
E. Lo Gatto