Personaje de la novela poemática rusa Las almas muertas (v.), de Nicolás Gogol (Nicolaj Vasil’evič Gogol’, 1809-1852). Es el tipo del solitario grosero, taimado y embrollón, entregado sobre todo a la gula y carente de verdaderos intereses intelectuales, aunque no le falte la pretensión de juzgar severamente a los demás a base de unos principios morales que en rigor no existen.
Su calidad fundamental se revela a través de su comportamiento frente a la inaudita proposición que Chichikov (v.) le hace, de venderle los campesinos ya muertos: «Si los quiere comprar, alguna ganancia deberá haber en ello», con lo cual queda justificada cualquier nueva petición de beneficios. Semejante actitud no es la del avaro, que en la galería de retratos de Gogol está representado por las figuras de Pliushkin (v.) y de la Korobochka, sino más bien la del astuto redomado que se burla de su adversario, poniéndose en su mismo plan de seriedad contractual, a pesar de no ignorar la ilegitimidad y el carácter delictivo del contrato.
E. Lo Gatto