El coronel John Sartoris es el protagonista de la novela Sartoris, de William Faulkner (1897-1962). La obra es una evocación del pasado histórico del Sur de los Estados Unidos, tantas veces tratado por el autor. Pero sobre este coronel, del que se nos describen sus gestas singulares durante la guerra de Secesión, también pesa un extraño destino de muerte, puesto que él y su familia llevan un maleficio en su nombre.

Y este destino se perpetúa en su familia, cuyos descendientes parece co­mo si estuvieran atraídos hacia la muer­te; así la novela nos cuenta también el fin del penúltimo, Bayard Sartoris, que sólo responde al estímulo de la violencia y muere en un accidente de aviación. Como en el caso de otras novelas y personajes so­bre el tema del pasado del Sur, Faulkner quiere evocar y simbolizar la degeneración de la tierra. De esta manera Sartoris, al igual que los miembros de otras ilustres estirpes de las obras de Faulkner, se con­trapone a los personajes mecanizados, fruto de la civilización moderna, como el Popeye (v.) de Santuario (v.).