[Pugacév]. Emelian Ivanovich Pugachev, personaje histórico que vivió entre 1720 y 1775, fue jefe de la rebelión de los cosacos y campesinos rusos en tiempos de Catalina II.
A su alrededor se desarrolla gran parte de la acción de la novela La hija del capitán (v.), de Alejandro Pushkin (Aleksandr Sergeevič Puškin, 1799-1837). Los estudios que el poeta había hecho para la Historia de la revolución de Pugachev, publicada en 1834, son garantía de que, al retratar al rebelde, los rasgos más acentuados corresponden a la realidad, tal como la atestiguaron los contemporáneos. Pero más interesante aún que esa reconstrucción histórica, en la que vemos la indiscutible inteligencia y valentía del rebelde que intentó hacerse pasar por Pedro III, desposeído y eliminado por su esposa Catalina II, es el arte con que el escritor, poniendo en boca de diversos personajes juicios distintos sobre Pugachev, y presentando unos al lado de otros sus actos más crueles y más generosos, más instintivos y más inteligentes, logra pintar con todos sus ricos contrastes la figura del bandido que no sólo conquistó el favor del pueblo sino también la simpatía de personas cultas.
De esa simpatía se adivina un reflejo en el poeta, el cual, a pesar de la censura que pesaba sobre las letras de su época, supo mostrar, a través de su reconstrucción histórica, la lucha que aún duraba en él entre la exterior adhesión a la autocracia, propia de su edad madura, y la comprensión demostrada en su juventud ante las necesidades del pueblo obligado a alistarse en una partida de bandoleros para poder hacer llegar el eco de su miseria y de sus reivindicaciones a los poderes constituidos.
E. Lo Gatto