[Oliver Twist]. Héroe de Las aventuras de Oliver Twist (v.), de Dickens (1812-1870). Este expósito que pasa del hospicio a una banda de ladrones y que, cuando finalmente abandona la mala vida, no ha acabado todavía de perder su pri­mitivo candor, es en realidad, a pesar de aparecer nominalmente como figura cen­tral de la novela, la artificiosa encarnación de una tesis.

Su misión es demostrar que la naturaleza fundamental del hombre no degenera a través -de las más crueles experiencias; pero, en conclusión, la demos­tración falla, sobre todo porque el carácter original de Oliver sólo se define a través de pálidos elementos convencionales que jamás pierden su imprecisión. El ilustrador de la novela, Cruikshank, interpretó per­fectamente su carácter dándole el rostro rubio, largo y triste de un ángel neoclásico, en medio de la zarabanda de demonios del hampa londinense. Dickens quería probar, polemizando con novelistas como Ainsworth y Bulwer-Lytton, idealizadores del delin­cuente común, que entregarse a la mala vida no era tan apasionante como lo ima­ginaban los narradores románticos.

M. Praz