Matrimonio que aparece en la novela La prima Bette (v.), de Honoré de Balzac (1799-1850), sumido en la máxima corrupción y bajeza moral. Valérie, la bella señora Marneffe, lleva a cabo fríamente, y con un afán coronado por el éxito, el galanteo más descarado; el señor Marneffe, demacrado empleaducho sin destello alguno de ingenio ni dignidad, colabora en las intrigas de su mujer, que le ayudan a hacer carrera y a disfrutar de muchas comodidades.
Las vicisitudes de ambos cónyuges no tienen gran interés (tras enviudar, Valérie se casa en segundas nupcias con el opulento comerciante Crevel, quien, como el barón Hulot, v., el brasileño Montés y otros, había sido ya su amante); sin embargo, en su representación alcanzó Balzac el realismo más crudo y amargo, de suerte que a ellos debe principalmente la novela el tono lóbrego y pesimista, que le valió ser considerada, por Zola y otros escritores naturalistas, como el primero y más claro anuncio de su escuela.
F. Neri