Es el protagonista del drama más popular del dramaturgo catalán Ángel Guimerá (1847-1924), Tierra baja (v.). En la figura del pastor Manelic, su autor quiere representarnos al hombre sencillo y rústico con un gran sentido de la bondad y defensor a ultranza de su honor personal.
Manelic es el habitante de la «tierra alta», el amigo de los rebaños, de los árboles y plantas, de las estrellas y de las soledades: el hombre puro, fruto del contacto constante con la naturaleza. A Manelic y a su tierra alta se oponen Sebastiá y los que habitan en la «tierra baja», corrompidos por las pasiones y por los intereses. Así, cuando es llamado por Sebastiá, su señor, para que se case con Marta (v.), Manelic la idealiza profundamente, sin sospechar que va a ser víctima de un engaño, que aquella mujer no es pura y que se aviene a un juego para poder salvar la situación económica de Sebastiá, que es su amante. Tiene lugar el choque entre Manelic y los campesinos y habitantes de la tierra baja; no comprende éste las extrañas reticencias, las sonrisas y las burlas.
Sólo cuando en la noche de bodas advierte la repulsión que Marta siente por él y ve que en casa entra alguien que debe ser el amante de ella, toma conciencia de su situación y decide vengarse. Pero Marta se siente atraída ya y, purificada por la presencia y contacto de aquel hombre noble, decide entregarse a él y ser su esposa y le ayuda en su venganza; Manelic mata a Sebastiá, como si se tratara de un lobo de los que asaltaban su rebaño en la montaña. Por esto una vez cometido el homicidio, se marcha con Marta hacia la tierra alta gritando: «Lluny de la térra baixa!… He mort el llop! He mort el llop! He mort el llop!» [«¡Lejos de la tierra baja!… ¡He matado al lobo! ¡He matado al lobo! ¡He matado al lobo!»].
Es cierto que Guimerá hace algunas concesiones y abusa de ciertos convencionalismos para hacer resaltar la figura del ser primitivo y oponerlo a los hombres movidos por los intereses materiales. Manelic es, por tanto, una figura completamente romántica con todos los defectos y cualidades de los personajes de este tipo de literatura.