[Cassius]. Es el famoso cesaricida, personaje de Julio César (v.), drama de William Shakespeare (1564-1616). En cierto sentido, representa un total contraste con el carácter de Bruto (v.). Casio es un hombre de acción, que poco caso hace de los escrúpulos si han de perjudicar al ideal por el que lucha; no obstante, el ascendiente que Bruto tiene sobre él le doblega a la voluntad de éste, que es mucho peor político y estratega.
Impetuoso, su impaciencia amenaza con desbaratar los planes de los conjurados; pero se muestra asimismo generoso, como en el acto IV, cuando en el famoso «coloquio de los cepos» reconoce su error y vuelve a la amistad de Bruto, y también tierno, como en el anuncio de la muerte de Porcia y en la fidelidad hacia su amigo Titinio. A pesar de lo cual, muchos críticos han querido hacer de Casio una figura casi equívoca, presentándole como empujado al asesinato de César por motivos tan mezquinos cual la envidia y los celos, fundamentando esta interpretación en el breve soliloquio de Casio al final de la segunda escena del acto I y en las palabras de César acerca de él: «Este Casio se ve muy flaco y ávido; piensa demasiado: un hombre así es muy peligroso…
Lee mucho; es un buen observador y su mirada penetra hasta el fondo de las acciones humanas… no le gusta la música; sonríe raramente, y aun, cuando algo le mueve a hacerlo, parece como si se riese de sí mismo y se mofara de su propio espíritu. Los hombres como él nunca tienen paz en el alma si ven a otro superior a ellos; por eso son tan peligrosos».
Esta interpretación parcial del carácter de Casio se hizo popular entre los románticos, y algunos de sus rasgos pasaron a ser parte integrante del tipo del hombre fatal y siniestro, desde el Schedoni (v.) de Mrs. Radcliffe en adelante.
M. Praz