[Histoire ancienne des peuples de l’Orient]. Obra del historiador francés de origen italiano, Gastón Maspero (1846-1914), publicada en 1875. En una for­ma diáfana, y con una preparación his­tórica y filológica solidísima, el autor pre­senta en síntesis la narración de las antiguas civilizaciones orientales. La parte inicial correspondiente a Egipto está llena de no­vedades científicas. Resucitada idealmente en el relato, la historia de este país, desde sus orígenes primitivos al período menfítico y tebano hasta la invasión de los pueblos pastores, es presentada de manera que constituye por sí misma un monumento crítico de primer orden. También la parte concerniente a Asia, antes y durante el tiempo de la dominación egipcia, desde los caldeos hasta la conquista de los faraones y las grandes emigraciones marítimas, es­pecialmente en lo tocante a la vigésima dinastía, está compuesta con raro conoci­miento del vasto y a menudo inexplorado material arqueológico. Llena de agilidad es la historia del Imperio asirio en su pri­mera y segunda fases, la de los hebreos en el país de Canaán y de su estado, y la del advenimiento de los Sargónidas. El Asia de tiempos de los Sargónidas y el mundo oriental en tiempos del Imperio meda hasta Ciro, ofrecen sugestivas visiones históricas: el historiador muestra en la pugna entre los pueblos y en las aspira­ciones por nuevas conquistas, la crisis que agitaba aquella época entre imperios que caen e imperios que surgen, en un choque a veces decisivo para el futuro de la civi­lización humana. La parte relativa al Im­perio persa, desde sus primeras conquistas hasta su decadencia y ocaso, está escrita con gran maestría, y con ella finaliza la obra. Un apéndice sobre las escrituras cu­neiforme y jeroglífica y algunas notas so­bre el alfabeto fenicio y sus derivados arios completan, con una serie de tablas, la ex­tensa narración.

C. Cordié

Obra del musulmán marroquí ^cAbd al-Wāhid al-Marrākušī (n. 1185), escrita en 1234, y cuyo título es Kitāb al-mu^cŷib fī taljīs ajbār al-Magrib [Lo admirable acerca dei resu­men de las noticias de Occidente]. La pri­mera parte de la obra abarca desde la con­quista musulmana del Occidente hasta el período de los almohades, y prácticamente es una refundición de las obras, perdidas, del historiador arabigoespañol al-Humaydī (hacia 1029-1095). En cambio, son muy inte­resantes las. noticias que nos transmite acer­ca de la historia de la dinastía almohade, redactada a base de los datos que le proporcionaron testigos oculares de los hechos, y, además, de sus recuerdos personales de su visita a España, país que recorrió du­rante algún tiempo. Tiene también interés para la historia literaria, sobre todo para la época de los reinos taifas de la Penín­sula. La obra fue editada por R. Dozy (Leyden, 1847; segunda edición, del mismo autor, en 1881), y ha sido traducida al francés por E. Fagnan (Argel, 1893).

D. Romano

[His­tory of New Hampshire, to the Year 1790, Containing also a Geographical Description of the State]. Obra en tres volúmenes del escritor norteamericano, Jeremy Belknap (1744-1798), cuyo primer volumen apareció en 1784 y los restantes en 1792. Belknap fue pastor evangélico en la ciudad de Do­ver en New Hampshire de 1767 a 1778, y se aprovechó de su misión para recoger y es­tudiar los documentos en los que está ba­sado su libro. La obra procura preciosas informaciones sobre el nacimiento y los su­cesivos acontecimientos de la colonia que más tarde entró a formar parte de la pri­mera unión de los trece estados que fue origen de la actual confederación. Por la riqueza de datos y la claridad de la expo­sición, la obra de Belknap ocupa un lugar de primer orden en la historiografía ame­ricana y hay quien se ha dolido de que un historiador tan dotado no emprendiera una obra de mayor aliento.

C. Izzo

[Geschichte des Materialismus]. Obra de Friedrich Albert Lange (1828-1875), publicada en 1866. Al trazar con rápido y seguro tra­zo la historia, no tanto de la concepción materialista, cuanto principalmente de las ideas de materia y de fuerza en los diver­sos sistemas y problemas de la filosofía, y al analizar ampliamente los elementos con­ceptuales sobre los que se basa el materia­lismo (la materia, la fuerza, la naturaleza, la evolución, la casualidad), así como las disciplinas relativas a él (como la cosmo­gonía, la psicología, la fisiología, la físi­ca, etc.), el autor hace en cada momento la crítica de la concepción materialista, considerada como un todo único, por en­cima de las formulaciones particulares. Cuando el materialismo haya explicado todo el mundo físico, se detendrá irremediable­mente frente al problema de las relaciones entre dicho mundo y nuestra conciencia. Tampoco tiene mayor valor el afirmar que la realidad física es tal en cuanto se ela­bora así a través de nuestra conciencia; decir que la realidad es representación, no significa otra cosa que trasponer la reali­dad del objeto al sujeto, sin justificar por ello su íntima esencia.

Ésta, concluye el autor, no está en el mundo físico, ni en el psíquico, sino en un orden superior que los trasciende. Este orden de realidad es la poesía, que sólo tiene la huella de lo ab­soluto y de lo sublime y sólo tiene en sí misma su justificación, que es fuente pe­renne de vida y de creación. Lange es con­siderado como el fundador del movimiento neokantiano. Efectivamente, fue el primero, después de la experiencia materialista, en recoger el problema gnoseológico en los términos de prejuicialidad planteados por Kant, pero no advirtió que el absoluto que buscaba fuera del sujeto, Kant lo había advertido ya en lo íntimo del mismo su­jeto. Es decir, creía que Kant se había li­mitado a afirmar la subjetividad en términos de psicología, cuando fue el mismo Kant quien vio el proceso real de lo absoluto en el orden trascendental de la subjetividad. Esto condujo a Lange a afirmar lo absoluto de un orden irreal, donde los diversos pro­blemas de lo real se colocan y se resuelven solamente a través de actos de fe. [Trad. de Vicente Colorado (Madrid, 1877 y 1903)].

A. Repací

[History of the World], Obra histórica de la que Sir Walter Raleigh (1552-1618) escribió sólo el primer volumen (1614) durante sus doce años de cárcel. La obra, partiendo de la Creación, a través de la historia hebrea y egipcia, y de un amplio tratado de la mi­tología grecorromana, llega hasta la caída del Imperio macedónico. La variedad de la forma hace suponer que Raleigh tuvo colaboradores, pero no puede quitársele el mérito de una prosa que, aun aproximán­dose algunas veces a los escritos de Sidney por la estructura más bien artificiosa, care­ce más a menudo de la pedantería típica de sus contemporáneos. La historia es in­teresante sobre todo por el estilo sencillo y a la vez solemne y por el ingenio y la poesía que asoman de tarde en tarde entre el amasijo de milagros, tradiciones, chis- morreos y relaciones a los que el autor atribuye importancia histórica. Entre las páginas dignas de relieve hay que citar la última, una apostrofe a la Muerte que re­calca el convencimiento del autor, ya ex­presado en el prólogo, de que los caminos del Señor conducen siempre al culpable al justo castigo y muestra lo que Raleigh hu­biese podido hacer de haber sido un escritor paciente y cuidadoso.

G. Lupi