[La Nouvelle Héloïse]. Novela epistolar de Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), publicada en 1761. El éxito fue inmenso, especialmente en los ambientes aristocráticos; como dice el mis­mo autor, era necesaria una delicadeza de tacto, que se adquiere sólo en la educación del gran mundo, para advertir la finura de que la obra está llena.

Exalta el amor y la amistad, «ídolos» del corazón de Rousseau, en dos personajes ideales que se complace en pintar con las imágenes más seductoras. La inspiración de la novela es más que subjetiva, la intención- es moral. El amor de Julia y de Saint-Preux (v.), exacerba­do por los obstáculos puestos por las fa­milias, corresponde por completo al amor de Jean-Jacques y de la D’Houdelot y, como en la correspondencia de Rousseau con su amada, también en la novela se combinan el intelectualismo y el racionalismo eró­tico.

Julia d’Étanges ama, y es correspondida, a su preceptor Saint-Preux, pero las conveniencias sociales separan a los jóve­nes. Saint-Preux se aleja de Suiza y va a París, mientras Julia se ve obligada por sus padres a casarse con el anciano señor de Wolmar. Aun cumpliendo con todos sus deberes de esposa y madre, Julia no puede olvidar a Saint-Preux y en su lealtad sien­te la necesidad de confesar sus sentimien­tos a su marido.

El señor de Wolmar, para testimoniar a su mujer y a su amigo la estima que siente por ellos, invita a volver a Saint-Preux, que entretanto ha viajado por Europa y América, y le ofrece hospi­talidad en su propia casa. Después de un invierno pasado con los Wolmar, Saint- Preux vuelve a marchar, pero pronto es reclamado por una carta de Clara, prima de Julia, quien está moribunda después de haber salvado a uno de sus hijos que cayó en el lago.

Antes de morir, suplica a Saint- Preux que se quede en su casa para ocu­parse de la educación de sus hijos. La no­vela está formada no sólo de cartas de los dos protagonistas, sino de las de Clara d’Orbe a Julia, de lord Eduardo Boston a Saint-Preux y del señor de Wolmar. Saint- Preux, en sus peregrinaciones en busca de paz y olvido, a menudo tiene ocasión de observar las costumbres y leyes de los di­versos pueblos y compararlas con las de Francia y particularmente con el París del siglo XVIII.

El autor habla y expresa sus juicios a través de las cartas del prota­gonista, que siempre exaltan la vida cam­pestre y primitiva, y colocan junto al ideal de la prudente liberalidad y generosidad del pueblo inglés, la sencillez de las costum­bres y la justicia social de Suiza. La no­vela, que hoy nos parece de una lentitud exasperante, contiene páginas descriptivas de lozana belleza y que encierran en sí los elementos destinados a ser elaborados y orquestados por los románticos. Proceden evidentemente de esta obra algunas pági­nas de Chateaubriand y de Lamartine y ciertas novelas de Mme. de Staël y de George Sand.

En cambio, los contemporá­neos apreciaron en La nueva Eloísa no sólo el relato de un amor desgraciado, sino las disertaciones sobre los más diversos temas políticos, religiosos, filantrópicos y pedagó­gicos, escritos con el énfasis sentimental tan caro a la época. La nueva Eloísa con­tribuyó, junto con el Emilio (v.), a crear a Rousseau la fama de revolucionario que le costó primero la expulsión de Francia y luego de Suiza, obligándole a refugiarse en Inglaterra, lo cual contribuyó no poco al grande y rápido éxito del libro.

[La primera versión castellana es la traducción magistral del abate José Marchena publi­cada anónima bajo el título Julia o La nue­va Eloísa (Bayona, 1814) y reimpresa in­numerables veces en Burdeos y Tolosa, hasta que pudo publicarse en España, don­de fue impresa por vez primera en Barce­lona (1836). En ese mismo año apareció la excelente versión de José Mor de Fuentes (Barcelona, 1836-37)]. S. Spellanzon

La nueva Eloísa es, sobre todo, una no­vela filosófica: una gran cantidad de pro­lemas sociales y morales son planteados, discutidos, resueltos en cartas particulares; y la misma novela, en el conjunto de su desarrollo, demuestra una de las tesis favo­ritas de Jean-Jacques. (Lanson)

Obra de Félix Gusmán Poma de Ayala, escrita a principios del siglo XVII y no descubierta hasta 1908 entre los manus­critos de la Biblioteca Real de Copenha­gue.

El autor era un indio auténtico del Perú, cacique de Lucanas. Consta de más de mil páginas, embellecidas por numero­sos e ingenuos dibujos, interesantes por sus trajes. La parte más importante del libro, en el cual alternan poesías y cantos en pura lengua quechua (cantos y poesías de amor, para la danza, para la caza, para la recolección de las mieses), se refiere ante todo a la historia de la época inca y a la de los primeros años de la conquista es­pañola.

Durante unos treinta años, de 1583 a 1613, el indio Gusmán Poma, que posi­blemente ocupaba un cargo público, viajó por todo el Perú recogiendo material para su obra, escrita en un español bastante de­fectuoso y mezclado con muchos vocablos quechuas, y que, si bien dedicada al rey Felipe II, constituye, al igual de la del padre Las Casas, una defensa de los po­bres indígenas explotados y tiranizados por los conquistadores españoles.

El autor co­noce ya las obras de los cronistas que le precedieron, pero por su cuenta ha reco­gido sobre el terreno y de viva voz de sus connacionales, tradiciones y narraciones re­ferentes a la historia de los incas. Sabe dar la biografía de cada emperador y de sus mujeres, narra sus empresas y habla del régimen, de las leyes, de las condi­ciones en que vivían los súbditos del vasto imperio, las prácticas religiosas, las fiestas y los trajes de un pueblo que había llegado a un admirable grado de civilización y de cultura.

Gusmán Poma conoce también los personajes y ha recogido datos y noticias referentes a los acontecimientos que se su­cedieron en el Perú después de la llegada de Francisco Pizarro y de los conquista­dores, y habla de ello acompañando su na­rración con abundantes dibujos ilustrativos. Esto da a la obra su gran interés histórico, arqueológico y etnológico. En 1936, el Ins­tituto de Etnología de la Universidad de París publicó una edición en facsímil.

G. Mazzini

[La Nuova Co­lonia]. Comedia en tres actos de Luigi Pirandello (1867-1936), representada en 1926. Es el primero de los que el autor llama mitos, en un sentido extremado y abso­luto, como si los problemas en que él in­siste no constituyeran verdaderos mitos y una propia mitología: la soledad, los de­seos, la fragilidad del hombre.

Con todo, en esta Nueva colonia se encuentra su Re­pública (v.), su tentativa social. Considera vano todo ensueño de convivencia feliz; comunidad de hombres quiere decir maldad, lujuria, delito. Raras veces es posible re­sistir a la evasión como fácil esperanza. Un tropel de marineros decididos a huir de una vida miserable, resuelven hacerse a la mar y refugiarse en una isla desierta y abandonada por todos a causa de los te­rremotos que la sacuden; allí buscan aque­lla redención que los hombres les niegan.  Pero muy pronto sucede en la isla lo que está arraigado en el instinto del hombre: luchas por el poder, hurtos, traiciones, fu­gas; ni siquiera faltan la locura y la muer­te.

Sordos celos masculinos se desencadenan alrededor de Spera, una mujer de mala vida que los ha seguido, también para li­brarse de su pasado. Pero en aquella tris­te naturaleza nace el resplandor de la maternidad: como un símbolo vuelve a sus senos la leche para su hijo. Atraídas por la curiosidad, desembarcan otras mu­jeres en la isla, que se convierte en una morada de vicios, un hervidero de instin­tos.

A Spera no le llegan ya más que in­sultos; su amante, conquistado por la hija de un rico patrón de barcas, acaba aban­donándola y pretende llevarse al hijo. A un ruego desesperado de la mujer, el cielo interviene: la isla se hunde y sobre una roca no quedan más supervivientes que la madre y el hijo. Este milagro, primero del teatro pirandelliano, puede muy bien de­cirse que lo ha hecho un «deus ex machi­na» tan sólo para afirmar, en símbolos, la única salvación, que es la de la perpetuidad de la vida. Son muy vigorosas las raíces con las que Pirandello está aferrado a la esperanza de vivir.

No obstante, esta alegoría de la vida (que otra cosa no es este drama mítico), las artificiosas situaciones escénicas, los razonamientos, símbo­los y mitos resultan tan recargados que impiden a las palabras del poeta manifes­tarse púdicamente, en un íntimo silencio; prefieren el incesante clamor de la retóri­ca, aunque conserven a menudo reminis­cencias de figuras de ambiente campesino, referencias a personajes conocidos y a ele­vados símbolos.

G. Guerrieri