Comedia en 4 actos
Liubov Raniévskaia, propietaria de una finca, vuelve del extranjero, donde ha llevado una vida disoluta, para regularizar su quebrantado patrimonio. Liubov es aconsejada por Lopajin, el hijo enriquecido de uno de sus siervos, para que parcele el viejo y espléndido «jardín de los cerezos» adyacente a la casa señorial, pero finalmente, y apoyada por su inseguro hermano Gáiev, se niega a hacerlo.
Los dos se revelan completamente incapaces de tomar decisiones resolutivas. La propiedad entera, sacada en subasta para hacer frente a las deudas, es adquirida por el propio Lopajin, quien echa a sus antiguos propietarios y tala los cerezos del jardín. En la casa abandonada permanece, enfermo y olvidado por todos, el viejo lacayo Firs.