Comedia-ballet en 5 actos, separados cada uno del otro por un intermedio danzado.
Monsieur Jourdain, un comerciante enriquecido, querría parecer ahora un gentilhombre. Por tal razón es fácil presa de los parásitos, que con sus adulaciones sacan provecho de su ingenua rudeza: desde maestros de música, baile, esgrima y filosofía, hasta el sin blanca conde Dorante, que conquista a la marquesa Doriméne con los presentes que Jourdain, enamorado de la marquesa, creía mandarle, a través suyo.
Su mujer, aun compadeciéndose de la locura del marido, le presenta una decidida oposición cuando ve que por manías de grandeza quiere impedir la boda de su hija Lucile con Cléonte. Ante el desprecio de Jourdain por un yerno burgués, Coviello, sirviente de Cléonte, le hace creer que su amo es un príncipe turco aspirante a la mano de Lucile. Jourdain concede en seguida su consentimiento al fantástico matrimonio, y la comedia acaba con las burlescas nupcias turcas de Lucile.