[Prima la música e poi la parole]. Melodrama jocoso en un acto de Giambattista Casti (1724-1804), representado en Schoenbrunn en 1786 con música de Salieri.
Un maestro de capilla y un poeta de corte se pelean porque el señor Conde, su dueño, debe dar una fiesta y exige que en un momento se componga un drama para representar y cantar delante de los invitados. El maestro de capilla, a los requerimientos del poeta, contesta que la música está ya preparada (una vieja composición hallada entre sus innumerables manuscritos); se trata ahora de hallar la letra que se le adapte, porque «mi música tiene esto de bueno, puede adaptarse a todo magníficamente».
A las dificultades del nacimiento de la obra en tan extrañas condiciones, se añaden las de la ejecución: el Conde ha recomendado al maestro una «famosa e insigne virtuosa», mientras un príncipe protector del poeta quisiera en esta ocasión presentar al público «una muchacha muy buena en género bufo». Al final todo se arregla: el poeta logra encontrar la letra adecuada para la música y los deseos de los dos protectores y dueños son satisfechos gracias a un ingenioso arreglo. La «virtuosa» tendrá la parte trágica y cantará las arias, en tanto que la «muchacha» exhibirá su virtuosismo en una parte cómica introducida para animar el argumento, demasiado sensiblero. La obra, en su intención, podría ser una tentativa de sátira del melodrama entonces imperante; en realidad, es un pequeña farsa, diluida en versos insignificantes que no se comprende cómo pudo divertir a nadie en ningún tiempo.
L. Cappelli