De la tragedia de Corneille, Salvatore Cammerano (1801-1852) sacó el libreto para la ópera Poliuto, en tres actos, música de Gaetano Donizetti (1797-1848). Prohibida la representación en Nápoles por la censura eclesiástica borbónica, porque el asunto era «demasiado sagrado», la ópera se estrenó en París, en febrero de 1840, traducido el texto por Scribe y refundida la música por el mismo Donizetti, con la añadidura de todo un acto, arias, bailables y un terceto para complacer el gusto del público francés.
De sólida construcción, la partitura parece, por algunas escenas fuertemente dramáticas, preludiar el melodrama verdiano; lo artificioso y convencional alterna con páginas de gran eficacia lírica, como el concertante del tercer acto. La dificultad de ejecución (y dentro de ella la parte del tenor, que por su tesitura vocal exige dotes excepcionales) impide una representación más frecuente de esta ópera, que todavía hoy conserva, en muchos fragmentos, un evidente interés musical.
F. A. Mella