[Notizia intorno a Didimo Chierico]. Ficción literaria con la que Ugo Foscolo (1778-1827) presentó por primera vez la traducción, también bajo dicho pseudónimo, del Viaje sentimental (v.) de Sterne, publicada en Pisa en 1813.
Después de una carta de Didimo a los lectores, fechada en 1805, en Calais, en elogio de la obra del párroco inglés, un desconocido, en una «Noticia» de tipo editorial, dice que conoció al traductor durante su servicio militar fuera de Italia y recibió de él algunos manuscritos para publicarlos en su patria. Con fina discreción, velada de ironía al modo del autor traducido, Foscolo habla de su vida y de sus ideales de poeta y hombre.
Didimo, tras abandonar los estudios de clérigo por falta de vocación, no había tomado las sagradas órdenes. Por desprecio hacia quien cambia de estilo de vida, continuaba empero usando la tonsura y el vestido talar. Así, podía aún casarse o aspirar a un obispado, pero añadía con amargura que, para quien no tiene patria, «no le está bien ser sacerdote ni padre». Dada su juventud, se complacía en la compañía de militares y en viajar; evitaba las sectas, las cofradías y las academias.
Apreciaba a las mujeres, a quienes decía que «la naturaleza las había dotado más liberalmente de compasión y de pudor». Conversaba agradablemente y con reflexión. Recorría el mundo en busca de una cultura que instruyese sin corromper; benévolo ante los males del mundo, intentaba comprenderlo todo, con una sonrisa no exenta de tristeza; «estimaba entre las dotes naturales del hombre, en primer lugar, la belleza, luego la fuerza de ánimo y por último el ingenio».
De dicha actitud, Didimo sacaba motivo de «acciones sentencias dignas de risa»; celebraba como bienaventurado a Don Quijote por sus ilusiones, le repelían los gatos por taciturnos, pero los encomiaba porque eran al mismo tiempo sociables y solitarios; consideraba a los mendigos más elocuentes que Cicerón y más fisonomistas que Lavater.
Escribía siempre en prosa, hacía arengas cual «defensor oficioso de soldados culpables» y buscaba un justo equilibrio entre sus pasiones y las durezas de la sociedad. Era hermosa su actividad de literato, humano y reflexivo pese a las extravagancias de su carácter, como indicaban los manuscritos inéditos, y sobre todo, además de la traducción del Viaje sentimental, la nueva ficción del clérigo Didimo, la Hipercalipsis (v.).
La noticia también fue publicada en 1815, con el texto latino del Hipercalipsis, tanto en la edición privada como en la corriente. Es probablemente un esbozo de la «Noticia» el fragmento de las Confesiones de Didimo clérigo, publicado por Giuseppe Chiarini en 1890 en el apéndice a las Obras editadas y póstumas del poeta, narración autobiográfica en la que se hablaba ya del anciano párroco lombardo.
Entre los testimonios en torno a dicha ficción artística, la Noticia tiene un excepcional interés en la biografía foscoliana y puede interpretarse como un enlace entre la inspiración de los Sepulcros (v.) y la de ,1a llamada Gacetilla del mundo elegante (v.). Recientemente Mario Fubini lo ha completado con fragmentos inéditos. Hay notables diferencias entre el texto de la «Noticia» de 1813 y el añadido al Hipercalipsis en la edición suiza de 1816.
C. Cordié