Sobrenombre de Angelo Beolco, que nació en 1502 en Padua, donde murió el 17 de marzo de 1542. Debe el apodo al nombre de un personaje de sus comedias. La posición de su familia le permitió educarse en un ambiente culto. Parece haber ejercido varias ocupaciones, y obtuvo notables éxitos como actor y autor. La instrucción recibida en los años juveniles influyó no sólo en la orientación naturalista de su arte, sino también en la polémica por él dirigida contra la retórica y en favor de lo «real», que entendió como inspiración basada en el mundo menos dado al artificio y el empleo del habla más espontánea, la dialectal.
A pesar de ello, Ruzzante poseyó un temperamento de poeta, y supo llevar a la práctica sus teorías con dignidad. De un primer período cabe mencionar Pastoral (v.), de carácter polémico. Siguieron luego sus comedias, que están escritas casi exclusivamente en lenguaje dialectal y con un gusto realista que pretende situarse fuera de la «literatura» (Mosquita, v.; Florina, v., etcétera). En un tercer y último período escribió Anconitana (v.), Piovana (v.) y Vacaría (v.). Se le deben además unas Orazioni y la bella carta a Marco Aurelio Alvarotto, especie de testamento espiritual de nuestro autor.
C. Grabher