Nació en Palermo hacia 1224 y murió el 14 de marzo de 1272 en Bolonia. Fue hijo de Federico II y, posiblemente, de Bianca Lancia. En 1238 se casó con Adelasia, hija de Ubaldo Visconti, y recibió de su padre el título de rey de Cerdeña.
Defendió activamente la política imperial en Italia. El 3 de mayo de 1241 la flota pisana a sus órdenes apresó las naves genovesas que llevaban a Roma a los cardenales llamados a concilio por Gregorio IX. En la batalla de Fossalta (1249) cayó en poder de los güelfos.
Llevado a Bolonia, fue retenido allí hasta su muerte, a pesar de los ofrecimientos de rescate hechos por Federico II; pero se le permitió disfrutar de cierta libertad. Le son atribuidos un soneto, dos canciones y la estrofa inicial de otra (v. Rimas).