El primero nació el 12 de mayo de 1839 en Vecpiebalga, donde murió el 21 de agosto de 1920; el segundo nació el 18 de este mes de 1848 en la misma localidad y murió igualmente en ella el 8 de noviembre de 1926. Ambos hermanos son famosos en la literatura letona por su novela escrita en colaboración Los tiempos de los agrimensores (1879, v.). Reinis, el mayor, autodidacto, pero observador perspicaz y humorista, solía facilitar las ideas, que el hermano menor, más culto y expansivo, revestía de una bella forma artística.
Cuando Matïss, graduado como profesor, dirigió la escuela del distrito natal de ambos, Reinis le prestó su ayuda, y los dos desarrollaron una intensa actividad cultural en el país y se dedicaron a la literatura; el mayor escribió sobre temas sociales, y el otro, además de poesías, reunidas en dos volúmenes, compuso numerosos ensayos críticos acerca de los problemas literarios de la época. Tras el clamoroso éxito de su gran novela viajaron juntos por el mundo; resultan singularmente interesantes sus impresiones sobre Roma. En 1911 Matïss dejó la enseñanza y se retiró a la placidez de su hacienda; allí uniósele poco después Reinis.
M. Rasupe