Filósofo griego del siglo V a. de C. No se conoce con exactitud el lugar de su nacimiento, Mileto o Abdera; además, faltan noticias respecto de su vida, .y hubo quien llegó a negar su existencia fundándose en la expresión de Epicuro «nunca ha existido un Leucipo filósofo», que en realidad sólo supone un duro juicio polémico. Bastan, empero, los repetidos testimonios de Aristóteles para descartar la duda. Leucipo fue maestro de Demócrito y el genial iniciador de la doctrina atomística. Durante su juventud debió de seguir las tendencias de la escuela eleática; se dice incluso que fue discípulo de Zenón de Elea.
De la lógica de aquélla admitió únicamente lo que podía confirmarse con la experiencia; valiéndose, además, de elementos procedentes de las doctrinas pitagóricas, llegó a sus concepciones de los átomos, el vacío, la infinitud del espacio y de los mundos, etc. Conservamos de él un solo fragmento. En las fuentes antiguas, sus teorías no resultan distintas de las de su discípulo Demócrito (v.), lo cual induce a pensar que por lo menos en parte deben ser fruto de una colaboración intelectual entre ambos; ello explicaría también por qué las obras de los dos circularon, ya desde el principio, en un conjunto único, circunstancia que llevó posteriormente a la atribución a Demócrito de los dos textos de Leucipo, la Gran cosmología (v.) y el libro Sobre el intelecto, probablemente acerca de psicología y gnoseología.
V. E. Alfieri