Nació en Varsovia el 28 de julio de 1812 y murió en Ginebra el 19 de marzo de 1887. Hijo de una familia lituana establecida en la capital polaca, realizó los estudios en la Universidad de Vilna, interrumpidos por dos años de cárcel tras, la revolución de 1831. Apenas libre, se trasladó a Volinia, donde permaneció durante veinte años como administrador de fincas; al mismo tiempo, inició su actividad literaria. El éxito fue llegando muy lentamente; sin embargo, al final pudo hallar en Varsovia el campo apropiado para una amplia labor periodística, y pasó a ser redactor de la Gazeta Codzienna. Después de 1863 hubo de marchar desterrado a Dresde, donde vivió más de veinte años.
Mientras tanto, su obra de escritor genial y fecundo (se le deben seiscientos volúmenes, la mayoría de ellos novelas, aun cuando figuran asimismo en el conjunto comedias y composiciones líricas) iba ejerciendo en Polonia una influencia notable y reemplazaba la novela francesa por la nacional. Las narraciones de Kraszewski, frecuentemente cíclicas y de fondo histórico,’ alcanzaron una gran difusión; su mejor novela fue Brühl (v.), y son también dignas de mención La cabaña del extremo del pueblo [Chata we wsi], La condesa Cosel [Hrabina Cosel], Ulana, Budnik, y El poeta y el mundo [Poeta i świat]. En 1879 toda la nación participó, en Cracovia, al jubileo literario de nuestro autor, que en 1882 viose festejado en Lwow.
Pocos años después, empero, conoció un duro infortunio: acusado de espionaje militar, el anciano escritor fue encarcelado en la fortaleza de Magdeburgo, de donde salió al cabo de varios meses gracias a las presiones ejercidas por doquier — entre ellas la del rey de Italia — en favor de su libertad. Sin embargo, agotadas las fuerzas, tras una breve estancia en San Remo dirigióse a Ginebra, y allí murió repentinamente.
M. Bersano Begey