Nombre posiblemente simbó­lico (derivado del pliniano Heraclius, el má­gico perito en piedras preciosas) del autor de los Colores y artes de los romanos (v.), texto del cual poseemos dos ejemplares manuscritos; uno de ellos es de 1431 y perte­neció a Alcherio y Le Bégue, y el otro se encuentra en el Museo Británico. Merrifield (Treatises on the Art of Painting, 1849) cree que nuestro autor debió de vivir entre los siglos VIII y X, en tanto Ilg (Eitelberger Quellenschriften, 1873) le sitúa en este últi­mo. Cuantos han estudiado la cuestión se inclinan a creer que era italiano y que vivía probablemente en Roma.

En el texto citado se dan una serie de referencias per­sonales y conocimientos técnicos del autor. Además de artesano, era también escritor, y había leído las Geórgicas (v.). En él cabría reconocer uno de aquellos prelados cultos que se dedicaban al mismo tiempo a las letras y a las artes, como el suizo Tutilo y el alemán Bernward; ello explicaría el seudónimo, revelador de una cultura cien­tífica adquirida en fuentes romanas.

E. Tea