Historiador suizo de lengua alemana. Nació en Winterthur el 21 de junio de 1864, murió en Zurich el 19 de julio de 1945. Wölfflin hizo sus estudios en Mu­nich, luego en Basilea, donde experimentó la influencia de H. Brunn y de J. Burkhard. Desde 1886 a 1888 vivió en Italia y allí reunió una serie de observaciones sobre arquitec­tura y pintura, que luego utilizó en la ela­boración de su grande obra Renacimiento y barroco (1888, v.), que ha ejercido gran influencia en la evolución de este género de estudios. Nombrado profesor, Wölfflin enseñó sucesivamente en Basilea (1893-1901), Ber­lín (1901-1912), Munich (1912-1924) y Zu­rich, donde permaneció hasta su muerte. En 1899 publicó El arte clásico (v.).

En 1915 aparece el libro Conceptos fundamentales de la historia del arte (v,), en el que el autor realiza una síntesis personal de las distintas tentativas de Burckhard, Fiedler e Hildebrand; obra importante y admirable­mente construida, expone con expresión original las ideas de Wölfflin y constituye una etapa señalada en la historiografía del arte.