Nació el 8 de marzo de 1847 en París, donde m. el 19 de febrero de 1923. Luego de haber realizado buenos estudios clásicos, viajó por Alemania e Inglaterra. En 1869 llegó a bibliotecario del Ministerio de Negocios Extranjeros, cargo que (salvo la interrupción del servicio militar prestado en el curso de la guerra de 1870-71) desempeñó hasta 1880, primeramente en París y más tarde en Londres.
Entregado a los estudios históricos (entre sus obras cabe mencionar La révolte de Toulon en prairial, 1875; L’Impératrice, 1877; Le marquis de Grignan petit-fils de Madame de Sévigné 1881; Les diplomates de la Révolution, 1883), dedicóse particularmente a la tarea de recopilar noticias, curiosidades y anécdotas de la familia Bona- parte y de Napoleón, descubiertas en los archivos que tenía a su alcance; esto le llevó a la publicación de varios libros, entre ellos Napoleón y las mujeres (1896, v.), Napoleón et sa famille (en 13 vols., 1897-1910) y Napoleón á Sainte-Héléne (1912). Editó, además, textos inéditos juveniles del celebérrimo corso bajo el título de Napoleón desconocido (1893, v.), y documentos relacionados con los preparativos diplomáticos de la guerra de 1859, de los cuales pudo disponer como ejecutor testamentario del príncipe Jerónimo Napoleón.
P. Onnis