Clérigo secular por­tugués, capellán del rey Manuel I de Por­tugal, n. en Coimbra hacia 1490; m. en Roma en 1540. En 1513 fue nombrado por el rey para acompañar a Duarte Galváo a Abisinia, donde este último había sido nom­brado primer embajador portugués cerca del legendario Preste Juan, Negus de aquel país.

Por la muerte de Galváo fue diferida la misión, y hasta 1520, con el nuevo jefe don Rodrigo de Lima, no pudo llegar a la corte etíope, donde permaneció hasta 1527. Álvarez, cuyas habilidades diplomáticas se mani­festaron magníficas, pasó aquellos seis años cazando liebres y faisanes, lavando con escaso fruto arenas auríferas, cuidando de sus esclavos, «sus nueve mulas y sus catorce vacas», pero sobre todo anotando los hechos de la corte y del país que le hospedaba y que le suministraba sus observa­ciones.

Con estos apuntes redactó después y publicó en 1540 el Verdadero informe de las tierras del Preste Juan de las Indias (v.), obra traducida inmediatamente a casi todas las lenguas europeas por la frescura. del estilo y la importancia de las noticias. Álvarez marchó también, en 1533, al frente de la embajada que llevó a Roma, al papa Cle­mente VII, mensajes y regalos del empera­dor etíope.

L. Panarese