Nació en Hull en 1855 y murió el 19 de junio de 1914. Fue aprendiz y luego empleado de una empresa comercial. Ya cuando niño empezó a manifestar una gran pasión por el teatro. En 1879 inició su actuación en una compañía secundaria, representando modestos papeles que no le permitían destacar. Pero en el curso de una «tournée» por América logró imponerse ante el nuevo público, que le hizo objeto de entusiastas acogidas y le consagró como actor de primera categoría. Entregado a la composición teatral, llevó a la escena gran número de comedias que alcanzaron cierto éxito, y entre las cuales cabe mencionar Comrades (1882), The Colour- Sergeant (1885), The Lodgers (1887) y The Gold Craze {1889); ninguna de ellas, empero, le dio fama ni dinero.
Conquistó de una vez ambas cosas, en 1892, con La tía de Carlos (v.), farsa que es la obra maestra del autor y, traducida a dieciocho lenguas, alcanzó millares de representaciones en todo el mundo ya en vida de Thomas Otras comedias notables aparecidas posteriormente son Marriage (1892), Wórnen Are So Serious (1901) y A Judge’s Memory (1906).
U. G. Bottalla