Historiador ruso. Nació en su casa solariega, cerca de Pskov el 16 (26) de abril de 1686 y murió el 15 (26) de julio de 1750. Después de cursar estudios en la Escuela de Artillería e Ingenieros, hizo la guerra contra los suecos; una vez restablecida la paz, fue enviado a Alemania, primero para completar su instrucción militar y después con una misión que le fue confiada por Pedro el Grande. De estos dos viajes, Tatischev trajo gran número de libros, y comenzó la composición de su Historia de Rusia desde los tiempos más antiguos cuyos cuatro primeros volúmenes aparecieron a título póstumo en 1768-84 y el quinto mucho más tarde, en 1848, por haberse extraviado el manuscrito.
Después de una estancia en Suecia (1725-26), donde aprendió la práctica de la metalurgia, fue enviado a Siberia para crear allí unas fábricas por cuenta del Estado, trabajos que le ocuparon durante diez años. Trasladado, y nombrado jefe de una misión extraordinaria en el distrito de Orenburgo, quiso abolir ciertos privilegios, lo que determinó su arresto en 1739, circunstancia que aprovechó para escribir su famoso Testamento (v.), que no vio la luz hasta 1775. Puesto en libertad a la caída de Biron, vivió en su propiedad hasta su muerte, dedicado a trabajos históricos.