Nacido en Sicca Veneria, ciudad del África proconsular (¿actual Le Kaf?), y de biografía poco conocida.

Según San Jeró­nimo, que es el único que nos da algunas noticias de él en De viris illustribus (v.) y en el Chronicon (v.), era profesor de retó­rica en la citada ciudad africana en tiempos de Diocleciano (284-305).

Cultivador apa­sionado de la cultura griega y latina; ini­ciado, según la moda de aquel tiempo, en los misterios orientales difundidos con tanto éxito en el mundo mediterráneo, fue al principio tenaz opositor del cristianismo.

A consecuencia de una visión que debió im­presionar su ánimo, cambió radicalmente y solicitó del obispo de la comunidad de Sic­ca que lo admitiera entre los cristianos. El obispo quiso tener la seguridad de sus rec­tas intenciones y le pidió una prueba.

Arnobio se la dio escribiendo una apología del Cris­tianismo, Contra los paga/nos (v.), redactada hacia el año 300 (304?), que nos ha quedado como único hecho seguro de su vida. Dado que San Jerónimo habla de él en el Chronicon, en el año 327, se ha pensado —aun­que sin prueba— que sea éste el año de su muerte.

G. Lazzati