[Complaints]. Con este título significativo, Edmund Spenser (15529-1599) publicó, en 1591, una colección de poesías impregnadas de profunda melancolía, y fundamentadas casi todas en el pesimista motivo de la desapa­rición, en el mundo, de las almas nobles, con el correspondiente triunfo de las almas bajas.

Este es el tema de las «Ruinas del tiempo» [«The Ruines of Time»], larga la­mentación sobre las ruinas de Verulamio, en la cual el genio de la ciudad llora, en conmovedoras estancias, la muerte de Sid- ney, pasando luego a indignadas reflexio­nes sobre el desprecio de la poesía por parte de los poderosos. El mismo tema en­contramos en las «Lágrimas de las Musas» [«The Tears of the Muses»], donde las nue­ve hermanas lamentan, una a una, el estado de degradación de la vida y de la literatura inglesa contemporánea: es típica la lamen­tación de Talía sobre las condiciones del teatro, donde se revela la incomprensión de Spenser por la evolución dramática de su tiempo que, con su turbulento tono popular y tumultuoso, ofendía su ideal de elevada nobleza. «Muiopotmos o el destino de la mariposa» [«Muiopotmos or the Fate of the Butterfly»] narra líricamente, con extraordinaria delicadeza y ligereza de co­lor, la historia de un espíritu alado, Cla­rion, que se lanza, enamorado de la belleza, al jardín de la naturaleza para captar todas sus delicias volando de flor en flor, hasta que cae presa de Aragnol, que le chupa la sangre.

Pero la más directa expresión de la melancolía y la indignación de Spenser en este período, la encontramos en su sátira, «Prosopopeya o narración de Mamá Hubbard» «[Prosopopeia or Mother Hubbard’s Tale»] en que detrás de una fachada de elo­gios ditirámbicos por la incomparable reina Isabel, se oculta una violenta denuncia de las bajas intrigas de la corte, del envile­cimiento moral, de la corrupción política, de la simonía y de la ineptitud del cle­ro, de la decadencia del espíritu caballeresco y sobre todo del gran abandono en que van cayendo las letras y las artes; el retrato del «valiente cortesano» en el cual es evi­dente la representación de Sidney, se opone al de la «mona» que imita las corrompidas costumbres extranjeras. Las Lamentaciones contienen también cuatro series de poesías místicas o alegóricas, dos de las cuales son traducciones del francés Joachim Du Bellay (la más notable «Las ruinas de Roma» [«The Ruines of’ Rome»]), una imitada del «Culex» (v. Apéndice virgiliano) de Virgilio [«Virgil’s Gnat»] y las «Visiones de la vani­dad del mundo» [«Visions of the World’s Vanity»] originales pero de escasa impor­tancia. El tono dominante en la colección es una elocuencia indignada o dolorosa que da al conjunto un aspecto más bien lúgu­bre, mucho más cercano al espíritu monó­tono del Medievo que a la vitalidad triun­fante del Renacimiento.

A. P. Marchesini

[Les complaintes]. Colección de poesías del autor francés, uruguayo de nacimiento, Jules Laforgue (1860-1887), publicadas en 1885. Elegiaco sutil y delicado, el poeta se sirve de moti­vos populares para cantar sus tristezas y sus secretas desesperaciones: el mal de la vida está en ser monótona y cotidiana, en no ofrecer ninguna rendija para una eva­sión espiritual y, sobre todo, en mostrarse con una sonrisa de alegría cuando en reali­dad no proporciona más que dolores y desengaños.

Joven y ya dolorosamente cons­ciente de la inutilidad del mundo, el poeta se dedica a recoger como en una vasta sinfonía los lamentos y los acentos autén­ticos de la queja que salen de las cosas que padecen un inútil espejismo; y las estrellas y la luna llena y los pianos de los pisos suntuosos, el organillo y las primave­ras, el otoño monótono y las nostalgias pre­históricas, las campanas y los grandes pinos de una villa abandonada, demuestran que es una ironía pensar en el ideal cuando la mi­serable realidad nos empuja por todas par­tes. Laforgue esconde así su mundo senti­mental en una frivolidad falsa y sardónica, de hombre que conoce bien la vida y que se abandona al dolor, y entre tanto contem­pla con amargura los aspectos suaves de la naturaleza, y en el preciso momento que ríe y se burla de todo ideal, llora en silen­cio y sufre íntimamente. Su poesía, por tanto jugueteo funambulesco, fue valorada dentro de la influencia de las corrientes literarias de vanguardia y más aún deli­beradamente considerada como el mejor testimonio del «decadentismo» francés; y ciertamente su actitud ágil y ligera sabe extraer de todas las cosas motivos de canto, sin dejarse arrastrar por la ligereza de los sentimientos a la manera romántica.

Hay en la obra del autor (tanto en las primeras poesías como en estas Lamentaciones, que quedarán como representativas por su uni­dad y continuidad de inspiración) el en­canto de la inteligencia que juzga las cosas antes de vivirlas, y sobre ellas construye, de una forma abstracta, un mundo entre­tejido de ironías y de chanzas bufonescas. Carácter a la manera de Pierrot, doliente y burlón a la vez, que hace de Laforgue un artista verdaderamente singular dentro de la tradición literaria francesa, aunque algunos de los temas de su poesía puedan referirse a las formas refinadas de Gautier, y especialmente de Corbière y de Banville. Es notable su influencia sobre T. S. Eliot.

C. Cordié