[Ritratti contemporanei]. Colección de ensayos políticos de Ruggero Bonghi (1826-1895). Una primera serie sobre Cavour, Bismarck y Thiers (publicada en 1879) aclara muy bien su posición de moderado, aunque partidario de la libertad parlamentaria y de la renovación moral de la sociedad.
Ecuánime al juzgar las personas y las intenciones, al margen de partidos y polémicas, el autor muestra su gran admiración por Cavour (recuérdese una biografía suya publicada en 1860, justamente famosa a pesar de ser más narrativa que crítica). En un «paralelo» con Bismarck (1869), ve en el estadista prematuramente desaparecido una grandeza política y espiritual mayor que la del canciller alemán. Otro paralelo entre Bismarck y Lamarmora nos muestra la substancial debilidad del nuevo estado de cosas suscitado por la cuestión romana durante la tercera campaña de la Independencia: Lamarmora era un cumplido militar en la guerra, pero demasiado poco soldado en la política, -y con una situación interna muy poco sólida en comparación con la del gobierno de Bismarck.
Los cuatro ensayos sobre el estadista francés Adolphe Thiers (publicados también, como casi todos los anteriores, en la «Nuova antología»), destacan, poco tiempo después de la muerte de éste, el contraste de su existencia de literato y de político, y ponen de relieve su importancia en el mundo moral y político que condujo a la Tercera República. Fue Thiers un hombre de amplio ingenio pero excesivamente crítico; le faltó, por ser amante de la patria pero alejado de la verdadera realidad, claridad de conducta y de pensamiento, la cual en cambio suele encontrarse en los que han sabido estampar en una nación el sello de su mente y de su voluntad, como hicieron Cavour y Bismarck.
Una nueva serie de retratos contemporáneos se publicó el año 1881 — las páginas más ágiles son las correspondientes a Disraeli y Gladstone—, y nos muestra una vez más su interés de observador político, que atiende a todos los factores de la Historia para ilustrar armónicamente la realidad. Una colección muy completa de estos y otros muchos ensayos de Bonghi, dispersos en revistas, fue editada en 1935 por Francesco Salata con el título de Retratos y perfiles de contemporáneos [Ritratti e profili di contemporanei]; son notables entre las partes nuevas los capítulos sobre hombres del «Risorgimento» italiano y sobre la diversa política de las naciones europeas.
C. Cordié
Hablaba de todo y siempre con elocuencia; pero le faltaba la profundidad absorta del pensador y la fantasía formadora del artista. Era un hombre culto, como todos aquellos que agotan su elegante y polifacética cultura en lecturas y conversaciones. (F. Flora)