[Prata]. Obra enciclopédica de Cayo Suetonio Tranquilo (75?-150?), que nos ha llegado fragmentariamente en extractos griegos y latinos y que probablemente constaba de unas veinte monografías. «Los Reyes» [«De regibus»], en tres libros, trataba de la monarquía en cada una de las tres partes del mundo a la sazón conocidas: Europa, Asia, África; «La regla de los oficios» [«De institutione officiorum»] trata de los cargos públicos; «La historia de los juegos» [«Ludiera Historia»] se dividía en tres libros: el primero, sobre las diversiones de los griegos; el segundo y el tercero trataban de la evolución arquitectónica y escenográfica de los teatros romanos, de los espectáculos, juegos del circo, representaciones teatrales y combates de los gladiadores.
De tema cronológico era el libro sobre «El calendario Romano» [«De anno Romanorum»]; de historia natural trataban tanto «La naturaleza» [«De nat.uris rerum»] como la «Zoología» [«De animantium natura»]. En cambio, «Los signos» [«De notis»] eran de tema estrictamente gramatical; «El Estado según Cicerón» [«De Ciceronis re publica»], quería ser una defensa del Cicerón político; «El género de los trajes» [«De genere vestium»] hablaba del tocado. En el libro «Injurias y obscenidades» [«De maledicis et obscoenis verbis»] se pasaba revista a las varias expresiones ultrajantes más corrientes. De más amplio aliento eran los dos libros titulados «Roma» [«De Roma»], de carácter historicoarqueológico, de los cuales uno trataba del origen, fundación, emplazamiento y desarrollo de la Ciudad Eterna; el otro, de las costumbres y usos romanos.
Otros libros eran «Los grados de parentesco» [«De propinquitate»], «Los sinónimos» [«Differentiae sermonum»], «Las imperfecciones del cuerpo» [«De vitiis corporalibus»] y «Variedades» [«De rebus variis»]. Por lo que resulta que Los prados tendrían que constituir la fase propedéutica de la historiografía de Suetonio. En efecto, todo el interés erudito que en sus obras mayores muestra el biógrafo a propósito de los juegos públicos y privados del calendario romano, signos críticos empleados por los gramáticos, trajes de los emperadores, usos y costumbres propios de la ciudad de Roma y de los defectos del cuerpo humano, debía proceder de estas anteriores indagaciones de carácter historicoarqueológico, indagaciones que él, para que resultara más cómoda la consulta, había arreglado y dispuesto en lemas lexicográficos a los que puso el nombre de Prata.
F. Della Corte